Quatro lanças medievaisincluindo um tão finamente decorado que poderia ser de origem principesca, foram recuperados do leito do Lago Lednica. A análise dendrológica e a datação por radiocarbono descobriram que as lanças datam da segunda metade do século X e da primeira metade do século XI.
Uma fortaleza da dinastia Piast estava localizada em Ostrów Lednicki, uma ilha no Lago Lednica. Mais de 280 artefatos militares, incluindo 145 machados, 64 pontas de lança e 8 espadas, dos reinados dos reis da dinastia Piast, Mieszko I (r. ca. 960-992) e Bolesław, o Bravo (992-1025) foram recuperados do leito do lago, a maior coleção de armamento medieval já descoberta em um único local.
Os cientistas têm duas teorias principais sobre por que tantas armas acabaram no lago. Podem ter caído no lago durante as batalhas pela fortaleza de Lednica, travadas nas pontes durante a invasão da Polónia pelo príncipe checo Bretislau na década de 1130. A segunda hipótese, ritual, postula que as armas foram colocadas na água como oferenda a divindades ou espíritos.
“Essas práticas são conhecidas desde períodos anteriores em muitos lugares da Europa. A água era vista como uma porta de entrada para o mundo dos mortos, e jogar nela um objeto valioso era um gesto com profundo significado simbólico. É possível que o arsenal reunido no fundo do lago seja um eco de eventos históricos turbulentos e de crenças antigas”, disse o (Museu dos Primeiros Piasts em Lednica).
As quatro lanças descobertas nesta temporada são muito diferentes umas das outras e têm características próprias. A menor ponta de lança tem formato romboidal e foi encontrada ainda montada em sua haste de madeira. A haste é feita de freixo e sobrevive em várias peças totalizando aproximadamente 2,1 metros (6’11”) de comprimento. Apenas duas lanças do Lago Lednica têm uma haste tão bem preservada, e seu comprimento ultrapassa os três metros. A ponta possui um anel feito de chifre, característica nunca encontrada antes em uma lança medieval.
A segunda ponta de lança é mais longa e delgada e tem o formato de uma folha de salgueiro, um desenho comum no armamento medieval. Ele também tem uma seção de eixo sobrevivente. A ponta da lança é decorada com uma linha serpentina de dentes de lobo em ambos os lados. Vários exemplos de pontas de lança deste tipo foram encontrados no Lago Lednica, indicando que podem ter sido fabricadas localmente.
A terceira ponta de lança é a mais longa das quatro e tem perfil triangular. Foi feito usando uma técnica de soldagem que forjava repetidamente ligas de ferro macio e de baixo carbono com ligas duras de alto carbono para maior resistência. Este foi o ápice da tecnologia de forjamento de combate na Europa na época. Ele também é decorado com o desenho dos dentes de lobo. Apenas alguns fragmentos da haste de madeira sobreviveram.
O quarto é o mais espetacular de todos. É decorado ao longo da lâmina com motivos em espiral e tríscele e inserido em encaixe decorado com os mesmos motivos. Existem asas decoradas com desenhos trançados montados no encaixe. As pontas são pontiagudas e podem representar garras ou bicos estilizados. Fileiras de pequenos pontos preenchem o espaço entre as bordas da trança tecida. Os restos do revestimento de bronze ainda são visíveis, mas os pesquisadores encontraram vestígios de nada menos que seis metais na ponta da lança: prata, ouro, cobre, estanho, zinco, chumbo e suas ligas. Três exemplares de lanças com ornamentação semelhante foram encontrados no lago, mas nenhum deles possui a incrível panóplia de metais preciosos deste exemplar. Este é um objeto tão excepcional que pode ter sido a insígnia da realeza ou da nobreza, em vez de uma arma de uso, ou talvez tivesse um propósito ritual.
Os artefatos descobertos, especialmente a ponta de lança principesca ricamente decorada, requerem mais pesquisas. Isso ajudará a determinar a tecnologia de produção. Análises isotópicas de metais selecionados encontrados na lança principesca também estão planejadas para determinar sua origem, o que poderia ajudar a determinar a origem deste item de prestígio.
Quando a conservação estiver concluída, as pontas de lança serão expostas no Museu da Primeira Dinastia Piast em Lednica.
