Os migrantes costumavam reunir-se às centenas em acampamentos em Ciudad Juárez, no lado mexicano do Rio Grande, à espera de uma oportunidade de atravessar para os Estados Unidos. Mas enquanto o presidente eleito Donald J. Trump se prepara para tomar posse na segunda-feira, poucas pessoas foram encontradas na semana passada nas outrora movimentadas margens.
Tudo o que restou foram fogueiras apagadas, sapatos, camisas e escovas de dente descartados.
Uma após a outra cidade mexicana relatou uma situação semelhante ao longo da fronteira com os Estados Unidos, onde o número de migrantes tem diminuído constantemente nos últimos meses. O declínio foi atribuído em grande parte às restrições mais rigorosas introduzidas pela administração Biden e por autoridades mexicanas e panamenhas destinadas a impedir a migração.
À medida que o Presidente Biden estava sob crescente pressão durante a sua campanha de reeleição para conter os fluxos migratórios, ele emitiu em junho uma ordem executiva efetivamente impedir que migrantes sem documentos recebam asilo. Naquele mês, as autoridades fronteiriças dos EUA registaram 83.532 travessias ilegais, uma queda significativa em relação às 117.905 do mês anterior.
Apesar do declínio, as travessias ilegais continuam a ser mais elevadas do que durante grande parte do primeiro mandato de Trump, alimentando apelos da nova administração Trump, e até mesmo de alguns Democratas no Congresso, para mais forte restrições à migração para os Estados Unidos.
A governadora Kristi Noem de Dakota do Sul, escolhida por Trump para chefiar o Departamento de Segurança Interna, disse aos senadores na sexta-feira que planejava restabelecer uma política da era Trump que forçava os requerentes de asilo a permanecer no México durante seus casos nos EUA e reduzir temporariamente alívio da imigração para pessoas de países em situação de agitação.
“A segurança das fronteiras deve continuar a ser uma prioridade máxima”, disse Noem.
Algumas autoridades da América Latina estão a reagir, argumentando que as restrições mais rigorosas em ambos os lados da fronteira contribuíram para conter a crise.
“O fluxo migratório do sul do México em direção à fronteira diminuiu nos últimos meses”, disse Enrique Serrano Escobar, que lidera o gabinete do Estado de Chihuahua responsável pela recepção de migrantes. “Não há crise”, disse ele sobre Ciudad Juárez. “Não há problema.”
A fronteira mais tranquila hoje em dia contrasta com os últimos anos de tragédias frequentes ao longo da fronteira, incluindo separações familiares e a Incêndio de 2023 em um centro de detenção de migrantes em Ciudad Juárez, que matou dezenas de pessoas.
Milhares de migrantes ainda tentam seguir para o norte, apesar de as autoridades de ambos os lados da fronteira endurecerem as restrições. Mas, no geral, o movimento através do Darién Gap, a ponte terrestre inóspita que liga a América do Norte e a América do Sul, e a capacidade de abrigo em cidades fronteiriças entre os EUA e o México, como Ciudad Juárez e Matamoros, tornaram-se indicadores de como os fluxos migratórios estão a diminuir.
“Normalmente, teríamos cerca de 150”, disse Lucio Torres, que supervisiona um abrigo em Nuevo Laredo, do outro lado do Rio Grande, há três anos. O abrigo tem capacidade para 300 pessoas. Esta semana, a instalação abrigou apenas sete.
Serrano Escobar disse que os abrigos para migrantes geridos por organizações governamentais e cívicas em Ciudad Juárez, com capacidade para cerca de 3.000 migrantes, estão actualmente apenas cerca de 40% cheios. “A cidade está calma”, acrescentou.
Em novembro, mais de 46.000 pessoas cruzaram a fronteira ilegalmente, o número mais baixo durante a administração Biden. Dezembro viu mais de 47.000 travessias ilegais. Em comparação, em Dezembro de 2023, as travessias ilegais ultrapassaram um recorde de cerca de 250.000.
As forças de segurança mexicanas afirmaram ter detido mais de 475.000 migrantes no último trimestre de 2024. Isto representa quase 68 por cento mais detenções em comparação com o mesmo período do ano anterior, de acordo com dados do governo.
Solsiree Petit, 44 anos, professora venezuelana em Ciudad Juárez, disse que tinha tumores nos seios que exigiam cirurgia. Ela disse que seus filhos, de 10 e 17 anos, se entregaram às autoridades norte-americanas em busca de asilo há cerca de uma semana. Ela disse que tinha um encontro marcado com a Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA em El Paso para apresentar seu próprio pedido de asilo em 29 de janeiro.
Ela disse que espera que sua nomeação ainda seja honrada sob a administração Trump. “Prefiro não pensar de outra forma sobre isso”, disse ela, “porque isso deprime mais você”.
O CBP One, o aplicativo telefônico que a Sra. Petit usou para agendar sua consulta, permitiu que as autoridades de imigração dos EUA processassem quase 44 mil migrantes em dezembro nos portos de entrada.
Embora a administração Biden tenha criado o aplicativo para incentivar os migrantes a evitarem entrar ilegalmente no país, a Sra. Noem, a indicada para a Segurança Interna, disse que iria diminuir o uso do aplicativo, refletindo as preocupações entre os republicanos de que ele era usado para permitir a entrada de migrantes no país. país que deveria ser impedido de entrar.
Semelhante à calma tensa observada em Ciudad Juárez, o abrigo Pumarejo em Matamoros, que pode acomodar 1.500 pessoas, tem atualmente apenas 260, segundo autoridades do abrigo. Em Tijuana, três abrigos notáveis indicaram que estavam apenas 50% cheios.
Os abrigos na Cidade da Guatemala também ficaram praticamente vazios de migrantes que se dirigiam para o norte, disse Karina López, assistente social do abrigo Casa del Migrante da cidade. Há vários anos, o abrigo lutou para cuidar de mais de 3.000 migrantes cansados com pouco mais de 100 camas. Esses números são inéditos hoje, disse López. Isso ocorre em parte porque as pessoas ficam apenas algumas horas na pressa de chegar à fronteira antes da inauguração, disse ela.
Pensa-se também que o medo do crime violento e da extorsão mantém alguns migrantes afastados dos abrigos alvo do crime organizado no México. Em vez de aí procurarem refúgio, alguns optam por ficar com conhecidos, em quartos alugados ou com os seus contrabandistas enquanto tentam chegar à fronteira, legal ou ilegalmente.
“Não me importo se o próprio diabo está no meu caminho, vou em frente”, disse Juan Hernández, um faz-tudo de Honduras. Hernández, 45 anos, disse que viveu nos Estados Unidos durante 23 anos e foi deportado cinco vezes. Ele chegou há seis meses a Monterrey, um importante centro industrial no nordeste do México, depois de ser deportado para Honduras após uma condenação na Carolina do Norte por dirigir embriagado.
Ele disse que planejava cruzar a fronteira novamente em breve, na tentativa de se reunir com seus dois filhos que moram em Raleigh, NC.
Por enquanto, migrantes como Hernández parecem ser uma minoria. Há pouco tempo, no centro histórico da Cidade da Guatemala, as calçadas estavam cheias de pessoas implorando por alguns trocados ou uma refeição para seus filhos, muitos deles envoltos na bandeira venezuelana. Esta semana, eles estiveram quase todos ausentes.
No Darién Gap, o número de migrantes caiu drasticamente depois de o governo panamiano ter introduzido restrições mais duras para complementar as novas políticas de asilo da administração Biden.
Há dois anos, barcos cheios de pessoas que tentavam chegar à selva partiam todos os dias de Necoclí, uma cidade litorânea colombiana no extremo sul da selva. Os migrantes frequentemente fotografavam as viagens de barco e partilhavam fotografias nas redes sociais, onde passaram a simbolizar o último momento dos migrantes. momentos de segurança antes de entrar na perigosa selva de Darién Gap.
Agora, passam dias em que não há migrantes suficientes para encher um único barco. Em vez disso, os barcos partem a cada dois ou três dias e nem sempre cheios.
Em Agosto de 2023, um número recorde de 80.000 migrantes passaram pelo Darién num único mês. Em dezembro, pouco menos de 5 mil pessoas passaram, segundo autoridades panamenhas.
No entanto, à medida que a tomada de posse de Trump se aproxima, os contrabandistas continuam a exortar os migrantes a chegarem à fronteira e evitarem uma potencial repressão. Temendo que esta pudesse ser a sua última oportunidade de chegar aos Estados Unidos, alguns recorreram a implorar aos amigos que lhes emprestassem dinheiro ou a entregar as escrituras das suas casas a contrabandistas como garantia, dizem os operadores de abrigos.
Uma opção oferecida pelos contrabandistas e referida pelos migrantes como a “rota VIP” transporta migrantes da Guatemala para Cancún, no México, por via terrestre, e de Cancún para Ciudad Juárez por via aérea, usando passaportes mexicanos falsos, de acordo com a Sra. . O preço de um voo só de ida nesta rota atingiu um pico de cerca de US$ 450 esta semana.
Após a inauguração, o preço cai para cerca de US$ 100.
O relatório foi contribuído por Annie Correal da Cidade da Guatemala; Julie Turkewitz de Bogotá, Colômbia; Chantal Flores de Monterrey, México; Edyra Espriella de Matamoros, México; Aline Corpus de Tijuana, México; Emiliano Rodríguez Mega e Rocio Gallegos da Cidade do México; e Hamed Aleaziz de Washington.
