No que diz respeito às heroínas bíblicas, Esther era relativamente baixa manutenção e dócil. Ela não pegou em armas nem matou nenhum inimigo. Durante grande parte de sua vida, ela viveu silenciosamente em meio aos apartamentos arenosos e ciprestes da Pérsia antiga (agora principalmente no Irã), fingindo ser cristã. Órfã, ela foi criada por seu primo mais velho Mordecai, que a treinou para esconder sua fé em uma era de perseguição religiosa.
Ester, diz a história, era uma aparência que ela acabou se casando com o rei Ahasuerus, que governava um império que se estendia da Índia à Etiópia, entre 486-465 aC, ele não tinha ideia de que ela era judeu. Mas então tudo mudou quando Haman, o conselheiro do rei, concebeu uma trama para erradicar os judeus da Pérsia. Esther foi agitada, acreditando que existia precisamente “por um tempo como esse”. Arriscar sua vida, ela confessou ao rei que não era cristã, afinal, e o convenceu a salvar seu povo.
Você pode não instintivamente combinar a rainha Esther com Rembrandt Van Rijn, o mestre holandês que inventou o realismo no século XVII. Ainda “O Livro de Ester na era de Rembrandt”. Um show deletavelmente instável no Museu Judaico de Manhattan, explora um capítulo pouco conhecido na história da arte quando artistas da Era de Ouro holandês fizeram um culto à história exemplar de Esther. Embora cronometrado para coincidir com Purim, o feriado judaico que celebra Esther e começa em Sundown na quinta -feira, é provável que o show atrairá qualquer pessoa que se preocupe com a pintura. Rembrandt é representado por três pinturas e meia dúzia de gravuras, e o show também inclui obras memoráveis de seu aluno Aert de Gelder e os dois Jans (Steen e Lievens). Argumenta que o povo holandês encontrou na história de Esther um potente símbolo de sua própria situação em um momento em que estavam lutando pela independência da monarquia espanhola.
Rembrandt não era judeu, mas há muito tempo é considerado amigo dos judeus. Os estudiosos consideram significativo que e sua esposa, Saskia, morassem na periferia de Vlooienburg de Amsterdã, então o epicentro da vida imigrante. Seus moradores eram principalmente judeus portugueses e espanhóis que se mudaram para a Holanda para escapar da violência desencadeada pela Inquisição. Rembrandt encontrou amigos e modelos entre seus vizinhos.
O show abre com uma nota suntuosa. A “heroína judaica da Bíblia Hebraica” de Rembrandt é seqüestrada em uma pequena antecâmara própria, e se você já procurou ficar sozinho com um Rembrandt (ou uma rainha), aqui está sua chance. É uma pintura radiante, feita quando o artista tinha 27 anos e já muito à frente do pacote. Ele descreve Esther como uma matrona holandesa, em um vestido de veludo carmesim, o rosto e as mãos brilhando contra as sombras confusas que a enganem. Sua criada idosa está de pé atrás dela, penteando seus cabelos cor de gengibre. Os estudiosos se perguntaram como interpretar seu estômago saliente. Ela está grávida ou é apenas um pouco pesada?
A imagem pode parecer surpreendente, porque se você fosse para a Escola Dominical, foi ensinado que o rei Ahasuerus lançou a Esther quando a pegou de um concurso de beleza. No entanto, Rembrandt transformou a ex -Miss Pérsia em uma presença passa. Você suspeita que fez parte de sua busca para fazer a pintura parecer mais real. Ele queria libertar a arte dos pescoços de girafas e membros alongados, a elegância e o artifício brilhantes, com os quais seus antecessores maneiristas descreviam mulheres.
Quem pode negar que sua Ester está presa? Quando ela se senta em seu quarto parecendo pensativa, ela se faz pensar como uma atividade dramática. É como se o aqui e agora tivesse invadido o recipiente selado de um conto bíblico, infundindo-o com ar e atmosfera. Um tapete de sombra no chão parece estar espessando enquanto observamos.
Deseja que houvesse mais Rembrandts no show. Suas duas pinturas mais conhecidas relacionadas a Esther, “Ahasuerus e Haman na festa de Esther” (1660) e “Haman se prepara para homenagear Mordecai” (1665), são de propriedade de museus na Rússia, que nos últimos anos se recusaram a emprestar a exposições neste país. (As duas pinturas são reproduzidas em rótulos de parede no show atual, levando você a pensar: “Muito obrigado, Putin”.)
Felizmente, o show inclui uma obra -prima raramente emprestada do Museu Isabella Stewart Gardner de Boston – Rembrandt’s “Auto-retrato, 23 anos” (1629) que não tem nada a ver com a rainha Esther, mas não vamos nitpick. É uma das pinturas mais magnéticas de todos os tempos, trazendo-nos cara a cara com o jovem Rembrandt, um garoto bonito com cabelos longos e encaracolados e uma touca verde-oliva, saindo da sombra profunda com os lábios levemente separados, como se ele estivesse prestes a falar conosco de dentro da moldura de ouro da pintura.
O que faz uma pintura Persuasivamente real? Rembrandt retirou a desordem da vida cotidiana para enfatizar a solidão existencial básica das pessoas. Mas outros artistas do show, até seus alunos, seguiram o caminho oposto e encheram suas cenas com utensílios domésticos e enfeites domésticos renderizados com detalhes exigentes. Ao descrever o Livro de Ester, eles desembarcam repetidamente na cena da festa, ou em banquetes, talvez para ceder a uma sociedade recém -próspera que gosta de cenas de comer e beber e recompensar material.
Jan Steen, mestre da casa holandesa bagunçada, pintou três versões do banquete de Esther. Eles se reúnem no show atual pela primeira vez em décadas e situam Ester em um contexto que pode parecer menos um momento bíblico do que um episódio de “I Love Lucy”. Em “A ira de Ahasuerus” (por volta de 1670), o rei – irritado, seus olhos se provaram – sobe de sua cadeira para bola Haman, fazendo com que os pratos voassem. O jantar – uma torta de pavão enfeitado com as penas do pássaro e exibido em um prato prateado ornamentado – é retratado no ar ao passar para o chão. É a cena mais holandesa de todos os tempos, completa com fragmentos de porcelana quebrada no chão do ladrilho, e o spaniel obrigatório há muito orelha batendo a cabeça em primeiro plano.
Organizado por Abigail Rapoport, o curador do Museu Judaico, e Michele L. Frederick, curador do Museu de Arte da Carolina do Norte em Raleigh, o show permanecerá em Nova York a 10 de agosto, antes de viajar para Raleigh e mais tarde, de forma condensada, para o Museu de Gardner, em Boston. Ele contém 124 objetos, incluindo utensílios domésticos de artesão anônimo que relacionam cenas da vida de Esther em telhas de cerâmica, almofadas de cadeira de tecido e armários de carvalho esculpido. Também existem objetos cerimoniais, incluindo xícaras de purim de prata e pergaminhos históricos de Esther, que provavelmente interessarão principalmente historiadores de Judaica.
Mas os artistas hoje pensam em Esther? O show inclui apenas um único trabalho contemporâneo: Fred Wilson’s “Rainha Esther/Harriet Tubman” (1992), um pequeno monótipo de tinta no acetato que une duas mulheres que obviamente nunca se conheceram. Uma fotografia de Tubman, o abolicionista americano que ajudou a escravizar as pessoas a escapar na ferrovia subterrânea, é sobreposta a uma velha gravura de Esther, para criar um retrato duplo que afirma um vínculo entre uma mulher negra e uma mulher judia que não faltava coragem.
Pendurado no meio de uma sala de obras holandesas do século XVII, a “rainha Esther/Harriet Tubman” faz com que se deseje que o museu tivesse feito mais um esforço, talvez em um ensaio de catálogo, para definir a relevância da rainha Esther para a cultura contemporânea.
Recebemos um exemplo em outubro. Pastor de Kamala Harris, falando em um sermão de domingo no Nova Igreja Batista Missionária de Nascimento na Geórgia, fez notícias de primeira página quando ele leu em voz alta do livro de Esther e comparou o candidato democrata a presidente à rainha persa. “Você nasceu para liderar uma nação”, disse o pastor, e depois acrescentou: “Você nasceu por um tempo como esse”.
Essa frase, “um tempo como esse”, pode parecer apontar para um conjunto específico de circunstâncias. Mas deixamos o programa sentindo que a qualquer momento – seja nas areias antigas do Império Persa, ou a agitação de Amsterdã de Rembrandt, ou mesmo as revoltas do presente – é um bom momento para provar que as pessoas comuns podem fazer coisas extraordinárias.
O Livro de Esther na era de Rembrandt
Até 10 de agosto no Museu Judaico, 1109 Quinta Avenida, Manhattan; (212) -423-3200; thejewishmuseum.org.
