UM rara cruz relicário selada foi desenterrado no local da antiga Listra, na atual Konya, no centro da Turquia. O artefato foi encontrado fechado e está sendo limpo e conservado em seu estado original para evitar danos irreparáveis.
A escavação na área da igreja revelou sepulturas com cruzes de metal e joias. Vários relicários estavam entre os achados, e todos estavam quebrados, abertos ou com apenas metade sobrevivendo, exceto um. A cruz relicária de bronze intacta data entre os séculos IX e XI. Consiste em duas tampas rebitadas permanentemente. Não há dobradiça ou mecanismo para abrir e fechar como um medalhão. O exterior é decorado com desenhos circunpuntos (ponto circulado) e linhas paralelas.
Os relicários continham restos mortais de santos ou outros artefatos sagrados (um pedaço da Verdadeira Cruz, um fragmento do véu de Verônica, etc.) e eram usados ou carregados como objetos devocionais. Este tem uma suspensão na parte superior que sugere que foi usado como colar. Quando os arqueólogos espiaram o interior por uma abertura, viram um pequeno pedaço de tecido semelhante a uma mortalha no topo. Esse tecido pode ser a relíquia ou pode estar cobrindo outra coisa.
Listra tem uma ligação muito antiga com o Cristianismo. Em Atos dos Apóstolos 14:6-18, Paulo e Barnabé curam um homem paralítico e são aclamados como Hermes e Zeus encarnados. A multidão está prestes a sacrificar um touro para eles quando os dois arrancam as roupas e insistem que são apenas homens que vêm pregar sobre o Deus Único. Paulo visita Listra novamente em sua segunda viagem missionária, desta vez com Silas, e encontra-se com o apóstolo Timóteo antes de seguir para a Macedónia. EUTambém tinha seus próprios santos locais. Tornou-se sede de um bispado no século IV, tendo Santo Anfilóquio de Icônio como seu primeiro bispo.
No ano passado, arqueólogos desenterraram os restos de uma basílica de 30 metros de comprimento da antiguidade tardia que esteve em uso contínuo até o início da Idade Média. Foi ricamente decorado com mosaicos dourados nos tetos e paredes ornamentadas. Os arqueólogos acreditam que esta era a igreja principal da cidade, uma basílica de grandeza condizente com o seu estatuto de sede episcopal e um dos centros do cristianismo primitivo na Anatólia central. A cruz relicário foi descoberta na escavação contínua desta igreja.
