Abordando rapidamente o número de musicais Stephen Sondheim escreveu é o número de revistas escritas sobre ele. O primeiro, a meu conhecimento, foi Um arrecadador de fundos de 1973 realizado no set da produção original de “A Little Night Music”. Apresentava tantas estrelas, discursos e músicas que até truncavam, mesmo assim, sua gravação encheu dois LPs.
Eu acabei com esse álbum e usei. A capa sozinha foi fascinante, com os títulos de nove de seus shows, explicados em ladrilhos que se cruzam. (Algo como mais nove shows estavam por vir antes de sua morte em 2021 – e um depois.) Aqueles ladrilhos como um tema secreto era o nome de Sondheim.
Eu era mais jovem da época, um adolescente, mas esse tema secreto se tornou parte da música da minha vida.
Como então ouvir uma nova revista de Sondheim com orelhas frescas e coração fresco? Como o mais recente, “Velhos Amigos”, diz o bem em seu nome, já estamos bem familiarizados.
Seja no palco, online, em cabarés ou, como “velhos amigos”, na Broadway, todos esses compêndios jogam seu próprio jogo de Sondheim Scrabble. Embora existam muitas centenas de músicas no catálogo, os compiladores devem escolher entre o mesmo subconjunto de favoritos limitados, organizando -os em várias concatenações e afloramentos. Ocasionalmente, uma raridade de 10 pontos aumenta, mas a maioria das escolhas é profundamente familiar para aqueles que seguiram o trabalho do homem.
“Velhos amigos”. que abriu na terça -feira no Samuel J. Friedman Theatre, do Manhattan Theatre Clubé nesse sentido muito parecido com seus antecessores. Os 41 números que ele aparece vêm da piscina principal, com ênfase nas músicas de “Sweeney Todd”, “Merlys We Roll junto”, “Company”, “Follies” e “Into the Woods”. A maioria deles era brilhante em seu contexto original; Muitos permanecem tão fora dele. Alguns são cantados espetacularmente por um elenco maior do que o normal de 17, liderado por Bernadette Peters e Qual Slongamento. Outros estão mediantes, alguns são falhas.
Não pretendo explicar o formato dos maiores hits. Até a 10.000ª versão de “Send in the Clowns” (cantada devastadoramente por Peters) ou o milésimo de “as mulheres que almoçam” (cantada ferozmente por Beth Leavel) podem estar transportando. E se você acha que “tudo está chegando” de Salonga seria redundante em uma temporada que também apresenta Audra McDonald cantando a três quarteirões de distância em “Gypsy”. você estaria errado. Trazendo sua própria versão de ambição frustrada, Salonga a torna nova.
Bem, novo. Mesmo quando vocal e emocionalmente específico, as performances aqui geralmente são fisicamente genéricas. As revistas, livres para reimaginar as circunstâncias espaciais de uma música, frequentemente recorrem à mesma lousa em branco de um palco preto e um holofote brilhante. Embora dirigido pelo coreógrafo britânico Matthew Bourne-o show começou a vida como uma gala de uma noite em Londres-“Velhos Amigos” tem uma qualidade robusta que acho surpreendente. Duas torres quadradas, às vezes representando cortiços (para seleções “West Side Story”) e às vezes castelos (para “Into the Woods”) dominam o design de cenografia de Matt Kinley, movendo -se para frente e para trás como se estivesse em um final de jogo de xadrez muito lento.
O movimento dos artistas é frequentemente semelhante, exceto quando é agitado. Outro clichê do formulário é a bonhomie exagerada que visa disfarçar o fato de que os artistas não são personagens com relacionamentos para interpretar. Aparentemente, eles devem fingir ficar chocados e encantados com tudo o que seus colegas de elenco estão fazendo nas proximidades, imitando risadas saudáveis sobre a menor jink alta. Da mesma forma, tantas letras são incrustadas com gestos desnecessários que se parecem com versões ilustradas de histórias bíblicas para crianças.
Isso pode estar bem em uma revista de Jerry Herman – não para menosprezá -lo, mas é um estilo diferente. O trabalho de Sondheim é mais complexo, seu pastiche de gêneros musicais populares fornecendo cobertura para seu conteúdo profundamente psicológico. Números up-dempo como “Você poderia enlouquecer uma pessoa” e “se casar hoje” (ambos da “Companhia”) estão em desvantagem quando despojado de sua raiva. Eles podem ser cantados com grande proficiência, como estão aqui, mas sem urgência real, eles não são engraçados.
Ainda assim, dois números de comédia, ambos outliers, são fantásticos: “Viva sozinho e goste” do filme “Dick Tracy”, cantou alegremente por Jason Pennycooke, e “The Boy From …”, de Sondheim e Mary Rodgers, dada uma nova concessão de Kate Jennings.
Mas, em geral, “velhos amigos” se sai muito melhor com os números explicitamente mais sombrios, oferecidos como solos desenraizados como Peters, pequenas cenas (o dueto “agonia” de “para a floresta”) ou sequências generosas (um conjunto de cinco músicas de “Sweeney”). O “domingo” hino – o primeiro final do ACT de “Domingo no Parque com George” – pode ser mais modestamente encenado do que em produções completas, mas emprestado como o primeiro final do ACT aqui, também dá as mesmas arrebatamentos. Ajudando tremendamente a orquestra de 14 pessoas, os arranjos de jogo (de Stephen Metcalfe) que, magicamente comprovados pelo design de som de Mick Potter, são mais ricos do que temos o direito de esperar.
O que nos leva naturalmente ao produtor do programa, Cameron Mackintosh. Um dos poucos bilionários do teatro, ele se esgotou muito sobre o que poderia facilmente ter sido um pequeno show com quatro fezes. Peters e Salonga fazem parte disso, é claro; Você não pode colocá -los em trapos. Somente a figurinista Jill Parker, o orçamento de Spangle, teria quebrado o banco de uma apresentação típica do Manhattan Theatre Club.
Talvez seja mais importante que Mackintosh e Sondheim fossem, como diz o título, velhos amigos. Isso parece ter dado a Mackintosh, que também “desenvolveu” a revista, permissão para se entregar a um pouco de autopufaria. Em uma introdução, Peters explica que suas músicas foram extraídas dos programas “nosso produtor Cameron Mackintosh montado com Steve”. Não é uma pequena quantidade de imagens em vídeo (design de projeção de George Reeve) sublinha a conexão, incluindo um clipe de Sondheim (e Andrew Lloyd Webber) cantando louvores de Mackintosh.
Icky, talvez, mas é isso que todo mundo faz. Estou fazendo isso agora: de pé na frente do retrato de um herói. Desculpe.
Mas também agradecido, porque quero lhe dizer que havia um homem que encontrou a combinação exata de cinco notas para descrever as oportunidades de uma tela em branco e a linha de baixo específica para sinalizar a liberação de alegria homicida.
Um homem que descobriu que “Bumk It” rima com “trompete”, que “estoque” rima com “Braques” e “Dólares” com “Mahler’s”.
Essas jóias estavam esperando nos 12 tons da escala ocidental e nos milhões de palavras do idioma inglês, não observadas, até que ele veio junto com a lanterna e a picareta. Qualquer oportunidade de experimentar como os sentimentos que ele canalizou e as conexões que ele fez extraíram nossas psiques e remodelou nosso mundo é uma oportunidade que até os velhos amigos deveriam aproveitar.
Velhos amigos
Até 15 de junho no Samuel J. Friedman Theatre, Manhattan; Sondheimoldfriends.com. Tempo de execução: 2 horas 30 minutos.
