A tumba de um guerreiro Avar contendo um sabre de luxo raro com lâmina e punho intactos foi descoberto perto de Székesfehérvár, no centro da Hungria. O enterro data de cerca de 670-690 DC e foi danificado na antiguidade, mas, quebrando a norma, apenas os restos mortais humanos foram alvo, e não os valiosos bens funerários.
A cabeça, o tórax e o abdômen do guerreiro enterrado foram mutilados durante o período Avar, restando apenas os braços e os ossos da parte inferior do corpo em ordem anatômica. No entanto, os “perpetradores” da perturbação do período Avar não estavam interessados no sabre, nas pontas de flecha que provavelmente já estiveram numa aljava, na faca longa que talvez também fosse usada como arma, ou nos acessórios de cinto de prata do homem, laços de trança dourada e brincos de contas de vidro; deixaram tudo isso na sepultura, alguns deles intocados e sem movê-los.
Uma equipe de arqueólogos do Museu Szent István Király escavou o túmulo no final de agosto. Recuperar o sabre revelou-se uma tarefa desafiadora porque ele se tornou frágil ao longo dos séculos e poderia facilmente ter sido danificado na tentativa. Os voluntários do museu resolveram o problema criando um suporte de madeira personalizado para levantar o sabre num bloco de solo, mantendo-o intacto e seguro para transporte até ao laboratório de conservação, onde poderia ser escavado em condições controladas.
Uma vez totalmente liberado do bloco de solo, a qualidade do sabre saltou à tona. É longo, com uma curva elegante e extensa e traços de decoração na lâmina. Seu design e ornamentação fazem dela um dos exemplos mais raros de espadas Avar já descobertos. A elaborada decoração das joias douradas e prateadas e dos ornamentos dos cintos confirmam a riqueza e o status do falecido.
Os ávaros da Panônia apareceram onde hoje é a Hungria em meados do século VI. No início do dia 7, eles colonizaram a bacia do Danúbio e estabeleceram o Avar Khaganate, desde o que hoje é a Áustria até a estepe Pôntica. O enterro data do período Avar Médio, quando o caganato estava no seu apogeu. A sepultura e seu conteúdo atestam a excepcional habilidade metalúrgica disponível para a elite do reino Avar no final do século VII.
