Sean Combs, o magnata da música que enfrenta acusações de tráfico sexual e extorsãoentrou com um processo por difamação na quarta-feira contra um homem que disse em entrevistas ter recebido vídeos que mostravam Combs em encontros sexuais com celebridades, incluindo agressões a pessoas que ele disse parecerem menores.
O homem, Courtney Burgess, apareceu no ano passado como personagem da crescente conversa na Internet sobre o Sr. Combs, que aguarda julgamento em uma prisão do Brooklyn. Durante aparições em podcasts de crimes reais e em uma entrevista na rede a cabo NewsNation, Burgess disse que tinha vídeos dos encontros; em outubro, ele disse que testemunhou perante um grande júri que considerava acusações adicionais contra Combs.
O processo do Sr. Combs afirma que tais vídeos não existem e acusa o Sr. Burgess de “fabricar afirmações bizarras e incitar especulações infundadas” sobre ele. Ele diz que as alegações causaram graves danos à reputação do Sr. Combs e mancharam o grupo de jurados que eventualmente considerarão acusações federais contra ele.
“As pessoas que ouviram e acreditaram nas mentiras dos réus acusaram Combs, nas redes sociais que são consumidas por centenas de milhões de telespectadores todos os dias, de ser um ‘monstro’ devasso e um pedófilo”, diz o processo.
Contatado por telefone na quarta-feira, Burgess disse: “Mantenho minha palavra”.
“Ele teve muita coragem de querer processar alguém quando iria apodrecer na prisão por todas as coisas que fez”, disse ele.
Além das acusações criminais, o Sr. Combs enfrenta mais de 30 processos civis em que ele foi acusado de agressão sexual. Ele se declarou inocente das acusações e seus advogados disseram que ele “nunca agrediu sexualmente ninguém – adulto ou menor, homem ou mulher”.
A ação de Combs, movida no Tribunal Distrital Federal de Manhattan, é a primeira movida pelo próprio executivo musical desde que uma enxurrada de reclamações contra ele começou, há mais de um ano.
Seu processo também faz acusações de difamação contra um advogado que representou o Sr. Burgess, Ariel Mitchell-Kidd, que discutido os supostos vídeos no NewsNation, e nomeia o proprietário da rede de televisão, Nexstar Media, como réu.
Em um comunicado, Mitchell-Kidd chamou o processo de “uma manobra patética para silenciar as vítimas e as pessoas que defendem as vítimas”. Ela continuou: “Estou ansiosa para contra-processar e garantir que o tribunal puna não apenas Diddy, mas também seus advogados que entraram com esta ação patética por este processo frívolo e sem mérito”.
No dia em que o Sr. Burgess disse que testemunhou perante um grande júri em Manhattan, ele apareceu em um programa NewsNation ao lado de Mitchell-Kidd e afirmou que “duas a três” das celebridades nos vídeos pareciam ser possivelmente menores de idade.
Representantes da Nexstar e NewsNation não responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre o processo.
Burgess, que reconheceu não conhecer Combs pessoalmente, disse acreditar que a fonte do vídeo era Kim Porter, a mulher com quem Combs teve um relacionamento sério por muitos anos e com quem o magnata teve três filhos. Ele disse que recebeu os vídeos por meio de um intermediário, junto com um manuscrito do que descreveu como um rascunho das memórias de Porter, que mais tarde foi vendido como um livro de 59 páginas na Amazon. Parentes e amigos de Porter, que morreu em 2018, consideraram isso uma invenção, e a Amazon retirou o livro de seu site.
O processo acusa Burgess de lucrar com o que chamou de “livro de memórias falso” e de alavancar afirmações falsas para obter fama na Internet.
Burgess disse que testemunhou perante o grande júri que havia descartado os pen drives originais contendo os vídeos, mas que seu telefone e e-mail também podem conter cópias. Mitchell-Kidd disse que o governo recuperou o telefone de Burgess.
O processo diz que Mitchell-Kidd repetiu as afirmações de Burgess em um documentário recente sobre Combs chamado “The Making of a Bad Boy”, que começou a ser transmitido no Peacock este mês. No documentário, Mitchell-Kidd disse que Burgess entregou o vídeo ao governo – uma declaração que, afirmam os advogados de Combs, ela sabia que era falsa porque “tal vídeo não existe”.
Combs será julgado em maio sob a acusação de dirigir uma “empresa” criminosa responsável por coordenar encontros sexuais coercitivos e movidos a drogas, chamados “aberrações”. Ele afirma que todos os encontros sexuais foram consensuais.
