No sopé do monte brilhante Nasaasaaq-“O Rei das Montanhas”-em Sisimiut, Groenlândia, centenas de espectadores, empacotados em jaquetas brilhantes, calças isoladas e botas pesadas alinhadas em uma trilha cheia de neve no sábado, esperando que os pilotos deslizassem.
O sol baixo brilhava no gelo. A neve chiou sob os pés, fina e seca como a farinha peneirada. Bandeiras vermelhas e brancas da Groenlândia apareceram em todos os lugares – de postes, enfiados em capuzes, batendo em mãos mitidas.
Por mais de três décadas, a Groenlândia realizou um campeonato nacional de trenó – o Avannaata Qimussersua, que significa, na língua da Groenlândia, “A Grande Raça do Norte”. Este ano, o evento reuniu mais de 25 Mushers-incluindo um garoto de 14 anos de idade-e pelo menos 400 cães. É uma tradição profundamente enraizada na cultura do país, onde os cães não são apenas animais, mas parceiros na sobrevivência. E geralmente, a raça não atrai muita atenção internacional.
Mas este ano foi levado a uma grande tempestade geopolítica quando a Casa Branca anunciou que Usha Vance, a esposa do vice -presidente JD Vance, e um de seus filhos compareceria. Com a Groenlanders se preparando para protestar, Vance acabou cancelando sua viagem.
Vance tentou enquadrar sua visita como um gesto de apreciação cultural. Os Groenlanders não compraram. O presidente Trump está fixado em assumir o controle da Groenlândia – um território semiautônomo da Dinamarca – e aumentou constantemente sua palestra com “Pegue, de um jeito ou de outro”, como ele disse.
Muitos da Groenlanda (e dinamarqueses) viam a visita como uma ameaça. Os organizadores da corrida emitiram rapidamente uma declaração pontiaguda dizendo que os Vances não haviam sido convidados. Uma porta -voz de Vance negou isso, dizendo que a segunda dama recebeu “vários convites”.
Vance, junto com o marido e alguns outros funcionários, chegou à Groenlândia, mas acabando passando menos de três horas na sexta -feira na Base Espacial Pituffik, uma remota estação de defesa de mísseis americana na costa norte da Groenlândia, a quilômetros de qualquer cidade.
A corrida, no entanto, continuou, assim como planejado. Para os concorrentes, foi o culminar de anos de cuidados diários, disciplina e profundo entendimento mútuo entre humanos e cães.
Na tarde de sábado, uma voz estalou sobre o alto-falante com atualizações sobre o progresso dos concorrentes, enquanto atravessam o cansativo percurso de 26 quilômetros. As crianças saltaram para se aquecer. À distância, as cascas afiadas ecoaram pela montanha.
“Não estamos tentando impressionar ninguém”, disse Inuna Davidsen, um espectador que estava esperando que os trenós aparecessem. “Nós apenas queremos ficar perto da natureza e um com o outro.”
Como muitos outros aqui, ela viu o evento não apenas como uma competição, mas como uma reunião – um espaço onde as pessoas de assentamentos distantes se encontram, celebram e se reconectam na neve. Sisimiut, que sediou a corrida este ano, é a segunda maior cidade da Groenlândia, com uma população de cerca de 5.000 pessoas.
Mikaela Eliassen, empresária de Sisimiut, estava parada na linha de chegada com seus filhos. Ela disse que ficou um pouco decepcionada por as vances não chegarem.
“Nunca recebemos visitantes”, disse ela. “Então, quando finalmente ouvimos alguém importante, estava aqui, fiquei empolgado.”
A Groenlanda trabalha com cães de trenó há centenas de anos. Eles os usaram para viajar para aldeias distantes e caçar focas e renas.
Em 1968, quando um bombardeiro nuclear dos EUA caiu pelo gelo perto do que hoje é a base Pituffik, as equipes de cães de trenó foram chamadas para ajudar na limpeza. A capacidade dos cães de se mover pelo gelo frágil os tornou essenciais para os esforços.
Hoje, os cães ainda são importantes, ajudando a Groenlanders na pesca no gelo, transportando suprimentos, levando turistas para uma carona e até entregando correspondência.
Apenas uma raça é permitida na região do Ártico da Groenlândia: o cão de trenó da Groenlândia de raça pura. Esta raça evoluiu ao longo de séculos para trabalhar no frio e, o pensamento diz, qualquer mistura pode prejudicar sua resistência.
A ex -montadora, Eliassen começou a dirigir trenós aos 6 anos.
“O trenó de cachorro não é apenas um esporte”, disse ela. “Ensina responsabilidade, paciência e respeito.”
“Eles dizem que o monte cujos cães o respeitam mais é quem vence”, acrescentou.
Quando o primeiro trenó previu a cordilheira e apareceu, a multidão entrou em erupção. Henrik Jensen, um monte de 26 anos de Ilulissat, no norte da Groenlândia, quebrou a linha de chegada-seu rosto queimado, seus cães congelados com gelo e espuma, mas ainda se fortalecendo.
Seus apoiadores avançaram. Alguns estavam vestidos com jaquetas pretas combinando com “Team Henrik” estampado nas costas.
Enquanto ele se sentava no trenó, sorrindo e atordoado, um grupo de fãs levantou o trenó de madeira no ar – cães ainda latindo e torcendo em seus arreios, energizados pelo rugido da multidão.
“Estou me preparando para isso há anos”, disse ele, seu pai sorrindo orgulhosamente com a mão no ombro.
E se algum americano estava sintonizando, ele disse, isso é uma coisa boa.
““É ótimo que você esteja acompanhando “, disse ele.” Deve haver espaço para todos aqui. “
