A maior parte do oceano não pertence a ninguém – mas é de responsabilidade de todos.
Quase dois terços dos mares da Terra estão além da jurisdição de qualquer nação, e nesses “alto mar” são uma recompensa: mais do que 90 % de habitat do oceano e alguns dos reservatórios mais altos de Biodiversidade no planeta.
No entanto, apenas sobre 1 % dos altos mares estão atualmente protegidos, apesar das ameaças da sobrepesca, da poluição plástica e das mudanças climáticas – com a mineração do fundo do mar se aproximando em um futuro próximo.
Um marco nas Nações Unidas Tratado para proteger o alto mar pretende mudar isso – ele só precisa ser ratificado pelos países. Adotado pela primeira vez em 2023, o tratado de alto mar abre as portas para as áreas marinhas protegidas nas águas além das jurisdições nacionais. Apenas 31 nações ratificaram até agora, por isso ainda não entrou em vigor.
Os líderes globais se reunirão para a Terceira Conferência do Oceano das Nações Unidas (UNOC) na França nesta semana, e os defensores do oceano esperam que isso forneça impulso para alcançar os 60 países necessários para ratificar o tratado.
Monica Medina, bolsista de Arnshold da Conservation International, conversou recentemente com as notícias de conservação sobre esse tratado de décadas de fazer e o que está em jogo.
Notícias de conservação: vamos começar com algum cenário – por que o tratado de alto mar é histórico?
Monica Medina: Os altos mares compõem quase metade da superfície do planeta – mas apenas uma lasca daquela extensão vasta e amplamente inexplorada foi protegida. E como nenhum país controla essas águas – pode ser como o oeste selvagem por aí. É por isso que o tratado de alto mar é tão crítico – É para intensificar e preencher esse vazio.
E já se passaram anos, voltando ao 1982 Lei da ONU Convenção do Mar. Também conhecido como Lei do Tratado do Mar, é visto como a “Constituição” do Oceano e consagra a crença de que existem áreas do oceano que devemos proteger como uma raça humana para sobreviver.
E não poderia vir em um momento mais importante, pois o pensamento isolacionista está em ascensão e o multilateralismo está em questão. O UNOC desta semana é um momento crucial para o mundo intensificar e dizer: sim, ainda estamos trabalhando juntos e isso é uma prioridade.
Onde o tratado está à frente do UNOC?
Mm: Até agora, aproximadamente 30 países ratificaram o tratado, então estamos na metade do caminho. É uma decepção que não estamos mais adiante, mas estou otimista de que eventos como a Unoc nos dão impulso. Nos últimos dois meses que antecederam a conferência, 10 novos países assinaram. E espero que mais anuncie a ratificação enquanto estamos na conferência.
Sem surpresa, leva tempo para ratificar um tratado, que é um contrato legalmente vinculativo. Como os altos mares existem fora da jurisdição de qualquer país, isso é necessário, pois todos os países precisam concordar com isso. Sem esse apoio, as áreas marinhas protegidas no alto mar correm o risco de se tornar “parques de papel” sem nenhuma aplicação ou proteção real.
Duas coisas me dão esperança de que isso entre em vigor em breve. Por um lado, no primeiro dia, o tratado foi aberto para assinatura com a intenção de ratificar, quase 100 países se inscreveram imediatamente. E a primeira sessão preparatória para implementar o tratado já ocorreu, onde os representantes elaboraram detalhes como áreas em potencial para segmentar proteção e como abordar o financiamento.
Existem várias outras reuniões ambientais importantes chegando este ano, incluindo o COP30 no Brasil. Esses eventos são pontos de pressão que criam prazos para os países intensificarem e realizarem o trabalho.
O que está em jogo?
Mm: A Dra. Jane Lubchenko, uma renomada bióloga marinha e ex -chefe da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA), disse sabiamente que os oceanos são grandes demais para ignorar. No passado, muitas vezes pensamos neles como lugares gigantes e vastos que nunca poderiam ser superexplorados. Veja as manchetes hoje sobre Populações de peixes em quedaAssim, mudança climática e Poluição plástica em fuga E é cristalino: eles não são ilimitados.
As áreas protegidas são a nossa melhor ferramenta para restaurar e defender os oceanos. Na verdade, não podemos alcançar nosso objetivo global de “30 por 30” – que quase todos os países do mundo, excluindo os Estados Unidos, concordaram em proteger 30 % das terras e mares do planeta Sem o alto mar. É realmente importante atingir lugares que ainda não tiveram a pesada pegada de impacto humano e tentar se apegar a eles. Muitos desses lugares estão no alto mar – e eles estão ameaçados da pesca ilegal e o potencial de minerar metais preciosos no fundo do mar, em grande dano ao meio ambiente.
Menos comentados, mas também importante é o ângulo de bioprósperação do tratado. O que isso significa? É essencialmente sobre os organismos em alto mar e seu potencial de avanços científicos – seja desenvolvendo uma substituição de plástico ou novos medicamentos médicos que salvam vidas. Estamos apenas começando a descobrir como realizar essa parte do tratado, mas garante que essas novas descobertas genéticas sejam catalogadas e compartilhadas em todo o mundo para que o mundo inteiro possa se beneficiar porque o que está no alto mar pertence a todos e é a herança comum da humanidade.
O que vem a seguir?
Mm: Uma vez que o tratado é ratificado, começa uma contagem regressiva de 120 dias para entrar em vigor. Dentro de um ano, a primeira reunião da Conferência das Partes da ONU ocorrerá, onde os países concordarão com as medidas para proteger o alto mar, como áreas marinhas protegidas e como financiar esses esforços.
A Conservation International tem se concentrado em apoiar a ratificação e implementação do tratado e como colocar essa estrutura legal em prática como um membro fundador do Aliança da natureza azul.
Nós também somos líderes do Recifes de coral da coalizão do alto marque já identificou várias áreas de alto mar como prioridades para proteção. Um deles é o Salas e Gómez e Nazca Cadesuma série de montanhas profundas no litoral do Peru e do Chile. É um corredor de migração para tubarões, baleias e tartarugas-e lar de corais de construção de recifes, que apóiam jardins subaquáticos prósperos. Além disso, essas águas têm profundo significado cultural: os viajantes polinésios cruzaram -os por milhares de anos enquanto exploravam do Pacífico Ocidental para Rapa Nui.
O tratado de alto mar está há muito tempo – estamos tão perto de se tornar realidade. Espero que esta conferência nos dê o impulso de que precisamos atravessar a linha de chegada e começar a trabalhar.
Mary Kate McCoy é escritora de funcionários da Conservation International. Quer ler mais histórias como essa? Inscreva -se para atualizações por e -mail. Também, Por favor, considere apoiar nosso trabalho crítico.
