Como um cidadão americano recém -cunhado, Ramona Matosuma vez médico em Cuba, não hesitou ao decidir em quem votar no ano passado.
Ela escolheu Donald J. Trump, o candidato que prometeu ser duro com o governo comunista de Cuba.
Ela esperava que ele ajudasse a libertar o povo cubano e, em particular, acabar com uma ferramenta que o governo em Havana usou para suavizar sua imagem em todo o mundo – uma que Matos achou particularmente repugnante por razões pessoais.
Durante décadas, o governo cubano enviou milhares de profissionais de saúde para trabalhar em aldeias e cidades remotas em dezenas de países, onde recebem apenas uma fração do que os países pagam Cuba por seus serviços.
“Esses médicos são escravos da ditadura cubana”, disse Matos, 63 anos, que, depois de postos em missões médicas cubanas na Bolívia e no Brasil, é trabalhadora de fábrica no sul da Flórida.
A partir de seu primeiro dia no cargo, Trump começou a apertar os parafusos em Cuba, inclusive em seu programa médico global.
Com um secretário de Estado americano cubano e Um enviado para a América Latina Conhecida como um falcão de longa data na política de Cuba, o governo Trump rapidamente impôs medidas mais difíceis. Foi a mais recente reviravolta na abordagem de ida e volta em relação a Cuba, que muda de agressão para amolecimento, dependendo de quem ocupa a Casa Branca.
O governo Trump reverteu os movimentos feitos pelo governo Biden, devolvendo Cuba à lista de patrocinadores estaduais do terrorismo, o que limita sua capacidade de fazer negócios em todo o mundo e restaurando o direito dos americanos de processar por propriedades confiscadas na ilha décadas atrás.
As autoridades cubanas tiveram seus vistos arrancados e o governo proibiu transações comerciais com empresas controlado pelos serviços militares, de inteligência e segurança de Cubaque gerenciam interesses vitais, como turismo e importações.
As administrações republicanas já tentaram atingir as missões médicas de Cuba antes, mas Trump está adotando uma linha mais difícil: em fevereiro, pela primeira vez, o governo dos EUA disse que retiraria os vistos de viagem de funcionários em países que hospedam as brigadas médicas.
A medida ameaça uma das principais fontes de moeda de Cuba, assim como a nação enfrenta uma enorme onda de migração, quedas de energia generalizadas e escassez de alimentos.
É difícil descobrir exatamente o quanto o programa médico gera para Cuba – os especialistas observam que os números do governo geralmente não são claros, porque freqüentemente altera as descrições dos pagamentos e agrupa diferentes tipos de serviços.
No geral, Cuba ganha mais de US $ 4 bilhões por ano exportando funcionários de saúde, trabalhadores da construção civil, educadores e outros tipos de trabalhadores qualificados, de acordo com um estudar por Arquivo de Cubauma organização de direitos humanos de Miami, que produziu as descobertas para o anual do Departamento de Estado Tráfico de pessoas relatório.
Quatro funcionários do governo, dois da Venezuela e dois de Cuba, perderam seus vistos de viagem para os Estados Unidos sobre a nova política da Brigada Médica, disse o Departamento de Estado dos EUA.
“Não concordo com tudo o que Trump faz, mas sobre o assunto de Cuba, acho maravilhoso”, disse Matos.
As brigadas médicas de Cuba trabalham em dezenas de países da África à América do Sul e do Caribe.
Embora sejam frequentemente retratados como missões humanitárias para as nações que precisam de assistência médica, os países pagam Cuba por médicos, enfermeiros, técnicos e outros prestadores de serviços, ajudando o governo cubano a financiar seu próprio sistema de saúde.
Autoridades cubanas dizem que o país atualmente tem 24.000 pessoas postadas em 56 países. O programa atingiu o pico em 2014, mas diminuiu na última década por causa de disputas com o Brasil e cortes na Venezuela.
Os profissionais de saúde, que estudam medicina gratuitamente em Cuba, geralmente participam do programa de bom grado porque ganham muito mais do que em casa.
Mas eles recebem apenas uma parcela – ativistas de direitos humanos dizem de 2 a 15 % – do que os governos pagam Cuba por seus serviços. Metade do salário dos trabalhadores é mantida em uma conta de moeda local desvalorizada em Cuba, a partir da qual eles só podem se retirar depois de voltar para casa de suas tarefas.
Os médicos que serviram no exterior dizem que seus passaportes foram retirados deles, eles não tiveram permissão para socializar com os habitantes locais e, em algumas comunidades, tiveram que manter um toque de recolher às 18h. Eles também não podiam trazer suas famílias. Sob a administração do presidente George W. Bush, os médicos que fugiram do programa receberam entrada rápida nos Estados Unidos e muitos desertos.
Um médico que fugiu em 2019 disse que o salário mensal que ela recebeu na moeda local da Venezuela durante um período de hiperinflação foi suficiente para comprar apenas um pedaço de pão e uma lata de refrigerante. Ela trabalhou em turnos de 48 horas, muitas vezes sem eletricidade, e abriu três outros médicos cubanos.
“É um negócio do governo cubano, literalmente”, disse o médico, que pediu que ela fosse identificada apenas por seu primeiro nome, Leydy, porque o governo às vezes assedia sua família em casa. “A verdade é que é exploração.”
Leydy agora está estudando para ser uma enfermeira na Flórida. Como ela nunca voltou a Havana, o governo cubano manteve os US $ 10.000 que ganhou na Venezuela por 15 meses, disse ela.
Maria Werlau, diretora executiva de Arquivo de Cubao Grupo de Direitos Humanos de Miami, descreveu o programa como “um esquema para o trabalho forçado”.
O valor dos governos pagou Cuba por médico varia, variando de US $ 900 na Guatemala a US $ 5.000 no Quênia. Na Guiné Equatorial, os médicos receberam US $ 1.000 dos US $ 10.000 que o governo pagou por eles, disse o relatório do Arquivo de Cuba.
Werlau observou que a lei federal dos EUA exige sanções contra países que participam do tráfico. Enquanto o Departamento de Estado acusou Cuba de tráfico de mão -de -obra há anos, Werlau acredita que os Estados Unidos também devem penalizar os governos que participam do programa.
O governo cubano insiste que o programa médico não atenda à definição legal internacional de tráfico de trabalho porque os funcionários não são enganados e sabem para onde estão indo.
Os funcionários recebem um salário, pensão e uma bolsa “decente” no país de destino, onde suas despesas de hospedagem, transporte e alimentos são cobertas, disse o vice -ministro das Relações Exteriores de Cuba, Carlos F. de Cossío, em uma resposta por e -mail às perguntas.
“Os profissionais cubanos que participam o fazem voluntariamente”, disse ele.
De Cossío disse que tem “total liberdade de movimento”, uma afirmação ativistas de direitos humanos dizem que centenas de médicos que deixaram o programa contestaram.
Nenhum países se retirou do programa por causa da nova política, disse De Cossío.
A política de Trump de cancelar vistos de funcionários de países que participam do programa “visa estrangular a economia cubana por meio de ameaças e coerção aos governos e entidades de países terceiros, reforçando assim o cerco que eles impuseram há décadas”, disse ele.
“Previsivelmente”, acrescentou o Sr. de Cossío, “afetou o padrão de vida de nosso povo, restringindo a renda, prejudicando serviços essenciais como eletricidade, água, transporte e assistência médica”.
Os líderes de vários países do Caribe se recusaram à regra do novo visto e disseram que teriam falhado alegremente aos Estados Unidos.
A Jamaica tem até 400 cubanos, principalmente enfermeiros, que preencheram lacunas importantes nos cuidados médicos do país, disse Christopher Tufton, ministro da Saúde e Bem -Estar da Jamaica.
“Não temos nenhuma evidência de que haja tráfico ocorrendo”, disse Tufton em entrevista.
Em Trinidad e Tobago, onde 87 enfermeiros e nove médicos do trabalho de Cuba, as autoridades garantiram que o programa atenda aos padrões trabalhistas, disse o primeiro -ministro Stuart Young.
“Continuamos gratos aos prestadores de cuidados de saúde cubanos que prestam serviços em áreas -chave para pessoas de Trinidad e Tobago em condições de que eles e nós podemos nos orgulhar”, disse Amery Brown, médico que atua como ministro de Relações Exteriores. “As condições são realmente excelentes. ”
Mas um médico cubano que havia sido publicado em Port of Spain, capital de Trinidad e Tobago, e que falou com a condição que seu nome não fosse publicado porque teme represálias, disse que muito de seu pagamento mensal de US $ 3.500 foi mantido em uma conta cubana que era difícil sobreviver.
Mauricio Claver Carone, enviado de Trump para a América Latina e um defensor de longa data de sanções difíceis a Cuba, disse que mais países precisavam usar um modelo como o de Barbados, onde o governo contrata diretamente os médicos.
“Queremos basicamente ter uma voz unida contra a servidão contratada, contra o tráfico de pessoas”, disse ele.
Em 2018, Matos processou a Organização da Saúde Panamericana, uma agência da ONU que teve um papel no gerenciamento do programa no Brasil. Ela considera “escravidão moderna”.
“Não é um escravo, que você restringe uma pessoa de ir para onde quer, conversando com quem quiser?” ela disse. “Sem mencionar os salários.”
Anterior por perto Relatórios contribuídos por Port of Spain, Trinidad e Tobago.
