Um raro sobrevivente tubo de água de madeira Datado da era imperial romana foi descoberto em Leuven, na Bélgica. Datado entre o século I e 3 dC, é o primeiro cano de água de madeira romano já encontrado na Flandres.
O tubo foi encontrado em uma escavação antes da construção de uma nova residência de estudantes.
Os arqueólogos de repente se depararam com o cano de água. “Já tínhamos encontrado uma camada cultural romana”, diz o líder do projeto Ben Van Genechten. “Isso foi coberto por antigos depósitos de rios. Por baixo disso, encontramos outra camada do período romano, no qual descobrimos fragmentos de telhas e cerâmica”.
“Sob essas duas camadas, também vimos todos os tipos de canais”, explica Van Genechten. “Foi em um daqueles canais que encontramos um tronco de árvore. No começo, não sabíamos o que isso significava, mas quando vimos outros troncos de árvores por aí, percebemos que era um cano de água muito velho.”
Leuven era um diverticulum no período romano, um pequeno assentamento com apenas um punhado de casas e fazendas em uma encruzilhada. Foi em uma estrada militar que ligou para a Via Belgica, a principal estrada romana que conecta Colônia e Boulogne-sur-Mer. A encruzilhada estava localizada perto do que agora é a rotatória de Blauwe Hoek no Bruxselsestraat. Na época romana, esse local era um Ford no rio Dyle. Essa proximidade com o rio é a razão pela qual o tubo de água de madeira foi preservado por 2.000 anos no solo anaeróbico de alagado.
Os achados romanos já foram feitos antes na área de Bruxselsestraat, mas sempre eram pequenos fragmentos de cerâmica ou escombros, nada intacto e nada feito de madeira. A descoberta do tubo de água é evidência de que o diverticulum era grande o suficiente para avaliar uma infraestrutura significativa de abastecimento de água.
O tubo agora será removido para um laboratório de conservação para estudos e análises adicionais. Os arqueólogos levarão uma amostra da madeira para análise dendrocronológica, após o qual todo o tubo de água será liofilizado para a estabilização rápida. Uma vez seco, ele pode ser colocado em exibição pública.
