Este artigo faz parte do nosso Seção especial de museus sobre como artistas e instituições estão se adaptando aos tempos de mudança.
James G. Leventhal, diretor do Instituto de Arte Contemporânea, San José, viu pela primeira vez os desenhos de carvão de Esteban Raheem Abdul Raheem Samayoa quando visitou o Pt.2 Galeria em Oakland cerca de três anos atrás. Quando Leventhal soube que o artista tinha um estúdio no andar de cima, ele foi encontrá -lo.
“James foi super apreciado com o meu trabalho”, lembrou Samayoa em uma entrevista recente em seu estúdio atual em West Oakland. “Ele tinha coisas tão boas a dizer, e ele foi tão solidário.”
Isso é um pouco de eufemismo. Leventhal, uma pessoa geralmente entusiasmada, praticamente levita ao falar sobre Samayoa, 30, a quem ele compara a Francisco Goya, o famoso pintor espanhol do final do século XVIII e XIX. Os desenhos de cães de Samayoa e as pessoas com quem ele cresceu em Sacramento evocam a humanidade, disse ele, da maneira que as pinturas de Goya fizeram.
“Uma das coisas realmente notáveis sobre a prática de Esteban é que ele tem essa capacidade quase singular de imitar o mundo real através de ferramentas bidimensionais”, disse Leventhal. A maneira como ele captura o pêlo de um cachorro, a maneira como ele captura a borda da pata no chão, é tão realista, mas é um truque. A capacidade de tornar o mundo real usando carvão é truque absoluto. Mas se torna transcendente, se você faz certo.
O entusiasmo de Leventhal ajudou a Samayoa a ter a pousar no museu, também conhecida como ACI, por sua primeira exposição solo institucional muito mais cedo do que o esperado: apenas seis meses passou entre uma visita inicial ao estúdio de Zoë Latzer, o curador do programa e seu dia de abertura no final de março.
Samayoa decidiu se afastar do carvão em direção a outros horizontes para sua estréia na ICA, “Blood Be Water”, que vai até 24 de agosto. Ele trabalhou furiosamente para criar mais de 40 novas peças, que incluem grandes trabalhos retocados, pequenos pastéis de petróleo e cerâmica, um meio mais novo para ele.
A galeria é dividida em duas partes. Um tem paredes roxas escuras penduradas com obras em preto e branco. O outro apresenta paredes e uma instalação de pirâmide de madeira coberta de lama amarela. Trabalhos de pastel coloridos e pinturas na estopa estão pendurados nas paredes texturizadas, enquanto a cerâmica alinha a pirâmide.
A exposição de Samayoa ao mundo das exposições de arte começou em 2017, quando ele se mudou com um primo de Sacramento a Oakland, onde cozinhavam em restaurantes enquanto Samayoa trabalhava em sua arte. Em 2019, Guillaume Ollivier, o fundador de Boa Galeria Mãe, que estava então em Oakland, mas desde então se mudou para Los Angeles, viu o trabalho de Samayoa no Instagram e ofereceu a ele um show solo.
“Não tínhamos visto nada parecido antes e procuramos outliers”, disse ele.
Não foi apenas a arte de Samayoa que impressionou Ollivier. O galerista chamou o artista de doce, de fala mansa e atenciosa, e disse que sua linguagem visual fazia sentido.
“Às vezes, eu ia a shows e não tenho idéia do que eles estão falando; você sabe, somos uma galeria de Oakland e caras de Oakland”, disse Ollivier. “Ele estava apenas pintando cães – como cães felizes, cães tristes, cães agressivos. E dentro dessas imagens, havia pessoas apertando as mãos, pessoas abraçando, pessoas sorrindo. As pessoas vestiam uma certa maneira, saindo com cães que vemos em nossa comunidade.”
Ollivier deu a Samayoa um espaço na galeria.
“Ele pulou direto, sendo uma espécie de membro da família para todos nós”, disse Ollivier. “Agora sempre o checamos e garantimos que ele esteja crescendo da maneira que ele quer crescer. Se ele precisar de ajuda com qualquer coisa, estamos sempre lá para ele.”
Em 2023, Samayoa teve um show solo na Pt.2 de obras de carvão, pinturas coloridas que mergulhavam em sua herança guatemalteca e mexicana e moldes de gesso de mãos que exploravam sua recente conversão ao Islã. Com seus carvões, ele me disse na época, ele queria colocar pessoas como seus amigos nas paredes da galeria e enfatizar sua beleza.
Samayoa novamente celebra sua comunidade em seu atual show da ICA. Seu título riffs sobre o ditado de que “o sangue é mais espesso que a água” e assente como seus amigos lhe deram a proximidade e o apoio que sua família não poderia fornecer.
“Eu lidei com muita turbulência com minha mãe e pai”, disse ele. “Ela, infelizmente, lutou com o vício em muita vida, e meu pai estava dentro e fora.”
As pessoas no bairro cuidavam dele, disse ele, e muitas vezes ficava nas casas dos vizinhos para o ano letivo.
“Lembro -me do meu amigo, ele tinha uma mãe e pai legais, e o pai fazia jantares para eles o tempo todo, e todos se sentavam à mesa”, disse ele. “Eu fiquei tipo, ‘Uau, o quê? Isso é muito divertido para mim.’”
Samayoa começou a fazer desenhos realistas de carros e rostos aos três anos. Ele não foi para a escola de arte, mas fez uma aula de desenho em 2015 no Sacramento City College e descobriu que adorava trabalhar com carvão.
Ele descreveu as pinturas retocadas de grupos de pessoas no show da ICA como onírico. Algumas das figuras são baseadas em seus amigos; Algumas são figuras históricas como Malcolm X. Ele queria se esforçar para trabalhar no meio, bem como com cerâmica e cor.
“As pessoas vinham até mim e diziam: ‘Ei, você é o artista de carvão, certo?’”, Disse Samayoa. “Embora eu tenha apreciado isso, sabia que tinha mais dentro de mim que queria mostrar.”
A exposição da ICA também apresenta um documentário sobre Samayoa, dirigido por Mancy Gant, que o conheceu em uma galeria de Los Angeles. Quando Gant, um fotógrafo e diretor que trabalhou para a Playboy E o fader, viu no Instagram que Samayoa estava procurando alguém para fazer um vídeo, ele se ofereceu para fazer isso de graça.
“Ele é apenas uma pessoa muito calorosa, uma pessoa genuína”, disse Gant. “Eu senti isso em seu trabalho também.”
Gant trouxe Tyler McPherron, um diretor de fotografia, como diretor de fotografia. Eles planejavam fazer um vídeo de talvez 10 minutos. É o dobro disso. McPherron disse que Samayoa, que ele e Gant chamam Raheem ou Rah, é um sujeito magnético.
“Rah falou sobre o filme que ele queria fazer para dar crédito aos colaboradores e sua comunidade”, disse ele. “Ele passou por muita coisa, e isso fez dele uma pessoa autêntica e vulnerável.”
Samayoa exibe prontamente essa vulnerabilidade com seus muitos amigos íntimos, disse Jereme Mendez, um artista e designer que está entre eles. Mendez disse que vê Samayoa como um mentor sempre pronto para compartilhar inseguranças e triunfos.
“Não é uma corrida competitiva”, disse Mendez. “Nós nos alimentamos. Para este show, sinto que estou do lado de fora com uma grande placa dizendo:” Vá, Esteban! “
Há muito pelo que animar. Samayoa está em um show em grupo na Galeria Anthony, em Chicago, com curadoria de Lauren Halsey e fará duas residências no final do ano, uma no Museu de Arte Contemporânea de Massachusetts e uma no Instituto Macedônia no vale de Hudson, de Nova York.
“Este é o mais certo que já tive um caminho, mesmo que ainda seja assustador arriscar a arte”, disse ele. “Eu quero uma 401 (k) e grandes economias e tudo mais, mas estou orgulhoso de poder acordar e fazer o que mais amo.”
