Quase ninguém atinge grande em música. As chances são tão ruins que são criminosas. Mas em uma noite de primavera em Louisville, Kentucky, Mike Smith e Jonathan Hay estavam tendo aquele raro momento de ouro quando tudo clica. Smith estava no violão. Hay estava brincando com a máquina e o teclado da bateria. Caras eram grooving. Escondidos na sala de estar de Hay, cercados por cordafones e aparelhos de produção, os dois músicos esperavam que seu primeiro álbum como uma dupla de jazz finalmente ganhasse a atenção que eles estavam perseguindo há anos.
Era 2017. Os homens, então na casa dos quarenta, eram colaboradores de longa data e parceiros de negócios – embora eles fizessem um casal estranho. Smith possuía uma série de clínicas médicas e usava camisas apertadas sobre seus músculos meticulosamente mantidos. Ele morava em uma ampla casa nos subúrbios de Charlotte, Carolina do Norte, com sua esposa e seis filhos. Ele julgou um reality show e escreveu um livro de auto-ajuda. O feno – brilhante, mais macio, confortável em roupas de moletom e crocs – viveu em um apartamento e estava namorando uma stripper. Ele amava maconha. Ele se apressou como publicitário musical por anos; Por reputação, ele era mais conhecido na indústria por promover um boato nuclear de que Rihanna havia se conectado com Jay-Z. Recentemente, ele, por um impulso, tinha mangas tatuadas em seus braços. Para evitar irritar seu amigo de noz de saúde, ele se escondeu em seu quarto para vape.
Smith e Hay terminaram o álbum e chamaram de Jazz. Naquele outono, eles o lançaram em todos os lugares habituais –SpotifyAssim, Música da AppleTidal – e como um álbum físico. Infelizmente, não conseguiu decolar. Smith e Hay não eram nobodos totais; Algumas músicas que eles haviam coproduzido para outros artistas anos antes tinham um pouco de zumbido. Então os dois homens decidiram reformular Jazz e solte uma versão atualizada, adicionando novas músicas.
Jazz (Deluxe) Saiu em janeiro de 2018. imediatamente, ele atirou no gráfico da Billboard e atingiu o número 1. Hay ficou entusiasmado. Por fim, chegou um sucesso mensurável real.
Então, de repente, o álbum desapareceu do ranking. “Ninguém cai na semana seguinte para zero”, diz Hay, lembrando -se de sua confusão. Ele chamou outros artistas para perguntar se eles já haviam visto isso antes. Eles não tinham. Perguntas empilhadas. Se tantas pessoas tivessem ouvido, por que de repente pararam? Ele examinou a Internet em busca de conversas. Mesmo um único tweet teria sido bom. NADA. Onde estava o fãs? “Ninguém está falando sobre a música”, percebeu Hay.
Puxando o painel do Spotify para artistas, Hay examinou as análises para o trabalho do par. Os ouvintes pareciam concentrados em lugares distantes como o Vietnã. As coisas só ficaram estranhas a partir daí. Veja como Hay se lembra: ele começou a receber avisos de distribuidores, as empresas que lidam com o licenciamento da música dos artistas indie. Os distribuidores estavam sinalizando a música de Smith e Hay, de Jazz e de outros projetos, para transmitir fraude e puxá -lo para baixo. Smith disse a Hay que era um erro e que Hay havia bagunçado os direitos adequados para amostras. Hay tentou freneticamente corrigir o problema, mas a sinalização persistiu.
Feno, em pânico, absteru Smith para ajudá -lo a descobrir o que estava acontecendo. Finalmente, diz Hay, Smith ofereceu algumas respostas: Smith havia instruído sua equipe nas clínicas médicas a transmitir suas músicas. Não parecia a história completa.
Então, em setembro passado, Smith apareceu no coração de outro incidente de streaming de música, este bastante épico. O FBI o prendeu e o acusou no primeiro Ai Caso de fraude de streaming nos Estados Unidos. O governo afirma que, entre 2017 e 2024, Smith ganhou mais de US $ 10 milhões em royalties usando exércitos de bot para tocar continuamente faixas geradas pela IA em plataformas de streaming. Smith se declarou inocente de todas as acusações. (Por meio de seu advogado, Smith se recusou a ser entrevistado, então esse é o lado da história de Hay, corroborado por inúmeras entrevistas com pessoas que trabalharam com os dois homens.)
