Seus antepassados eram estranhos em uma terra estranha.
No entanto, mais de centenas de anos, nas sombras de seus ancestrais, eles migraram e misturaram -se a sociedades na América do Sul, reformulando silenciosamente a paisagem natural.
Eles são os descendentes dos escravos africanos – e o significado de seus impactos nas terras da América do Sul está chegando à luz, graças a novas pesquisas.
As comunidades afro-descendentes em quatro países da Amazônia mostram realizações notáveis na proteção e gerenciamento dos ambientes naturais em que vivem, de acordo com pesquisas da Conservation International.
Os pesquisadores examinaram terras comunitárias no Brasil, Colômbia, Equador e Suriname, encontrando taxas significativamente mais baixas de desmatamento e maiores quantidades de biodiversidade e carbono (que seriam emitidas na atmosfera e aquecer o clima eram essas florestas a serem degradadas ou destruídas).
O estudopublicado hoje na revista Nature Communications Earth and Environment, descobriu que as taxas de desmatamento para terras afro-descendentes eram até 55 % mais baixas em comparação com áreas semelhantes. Além disso, o estudo calculou que mais da metade das terras afro-descendentes está entre os 5 % principais globalmente na biodiversidade, incluindo 99 % de todas as terras afro-descendentes do Equador.
Esta pesquisa é o primeiro estudo a examinar dados estatísticos, espaciais e históricos para quantificar o papel crítico dos afro-descendentes na proteção da natureza.
“As comunidades afro-descendentes nas Américas há muito tempo serviram como administradores ambientais sem reconhecimento ou recompensa-a maioria de seus territórios nem é formalmente reconhecida”, disse Martha Cecilia Rosero Peña, da Conservation International, co-autora do estudo. “As evidências, no entanto, são indiscutíveis; o mundo tem muito a aprender com suas práticas de gestão da terra”.
Uma comunidade afro-descendente no Equador. Pesquisas mostram que as comunidades afro-descendentes têm taxas de desmatamento significativamente mais baixas.
Embora os povos indígenas tenham sido cada vez mais reconhecidos nos últimos anos como campeões de conservação, esse reconhecimento para os povos afro-descendentes tem sido mínimo. Isso está mudando: no cume da Biodiversidade da ONU em 2024, os afro-descendentes foram reconhecidos como importantes para a conservação da biodiversidade no texto da convenção.
“Embora as evidências sobre a mordomia ambiental dos povos afro-descendentes estejam surgindo, ela ainda é limitada”, disse Sushma Shrestha, principal autora do estudo e diretora de ciências indígenas da Conservation International.
“Então, fizemos essa pesquisa para ajudar a preencher essa lacuna.”
Comida – e um lugar para se esconder
Os povos afro-descendentes traçam suas práticas até a ingenuidade e a experiência de seus ancestrais, retirados à força da África através do comércio transatlântico de escravos. Alguns escaparam antes de serem escravizados, enquanto outros fugiram da escravidão e estabeleceram seus próprios assentamentos em regiões remotas nas Américas. Em densas florestas, pântanos e manguezais, eles encontraram refúgio e, ao longo de gerações, desenvolveram “escapar da agricultura”, que sustentavam suas comunidades enquanto permanecem ocultos das forças coloniais.
Membros de uma comunidade afro-descendente na Colômbia Harvest Glams entre as raízes dos manguezais.
Leitura adicional: Salvando os manguezais para salvar as amêijoas – e um modo de vida
Muitas dessas práticas misturaram o conhecimento tradicional africano a novos ambientes. Por exemplo: Mais de milhares de anos, as florestas tropicais da África passaram por uma transformação em “florestas alimentares”, uma forma de agroflorestalidade que oferece alimentos para as pessoas e imita a função natural de um ecossistema florestal. Os pesquisadores escrevem:
Essas práticas africanas testadas pelo tempo cruzaram posteriormente o Oceano Atlântico com indivíduos escravizados, sendo finalmente adaptados para as plantas, animais e humanos das Américas. Após sua chegada, os indivíduos escravizados … implementaram práticas de gerenciamento que replicavam florestas alimentares, criando estruturas de dossel florestais que constituíam reservatórios funcionais para fins dietéticos, medicinais, rituais e festivos.
As florestas serviram a outro propósito: ocultação.
No Suriname, os descendentes de escravos africanos são conhecidos como maroons e estão associados à floresta – principalmente porque as florestas eram um lugar onde seus ancestrais fugitivos podiam se esconder dos proprietários de escravos. Essas florestas abrigavam as comunidades que, diz Rosero, implementaram métodos de agricultura que preservaram a floresta como um meio de proteção de serem pegos. “Isso significa que eles não queimarem a floresta”, disse ela. “Eles tiveram que usar o dossel para esconder. Isso é algo que ainda podemos ver em muitos lugares da América Latina.
Uma comunidade afro-descendente no Equador exibe alimentos derivados de suas florestas.
‘Desconcertante’
Na América Latina, 133 milhões de pessoas se identificam como povos afro-descendentes, ocupando cerca de 2 milhões de quilômetros quadrados (791.000 milhas quadradas) de terra.
No entanto, dizem os pesquisadores, estão ausentes nas discussões de políticas que os afetam.
“É desconcertante que uma em cada três pessoas na América Latina se identifique como povos afro-descendentes, mas eles realmente não fazem parte da tomada de decisões ambientais que afetam, é claro, eles e seus meios de subsistência e suas terras”, disse Shrestha. “Mas isso também significa que estamos perdendo a oportunidade de realmente fazer parceria com aliados que apoiariam o combate ao combate às mudanças climáticas e à perda de biodiversidade”.
Uma comunidade afro-descendente em Cispatá, Colômbia, ao longo da costa do Caribe.
Os autores exigem um maior reconhecimento da administração afro-descendente na formulação de políticas ambientais e aumento das proteções legais para suas terras. Com as metas internacionais visando a proteção de 30 % das terras do mundo até 2030, integrando o conhecimento e a liderança afro-descendentes em estratégias globais, pode muito bem ser a chave para atingir a meta.
A pesquisa já está sendo elogiada por alguns povos afro-descendentes como uma confirmação do que eles sabem há muito tempo.
“Este estudo é muito importante para o povo Saamaka, pois destaca pela primeira vez como, através de nossa profunda conexão cultural e espiritual com a terra, sustentamos áreas florestais vitais”, disse Hugo Jabini, um líder humano e líder ambiental da comunidade afro-descendente de Saamaka do Suriname. “Esperamos que isso aumente a conscientização, para que (líderes políticos) não nos vejam mais como meros requerentes de terra”.
Leitura adicional:
Bruno Vander Velde é o diretor administrativo da Storytelling na Conservation International. Quer ler mais histórias como essa? Inscreva -se para atualizações por e -mail. Também, Por favor, considere apoiar nosso trabalho crítico.
