Os líderes de mais da metade das nações da África se reuniram nesta semana em Dar es Salaam, a ampla metrópole à beira-mar da Tanzânia, para se comprometer com a maior explosão de gastos com geração de energia elétrica na história da África.
O Banco Mundial, o Banco Africano de Desenvolvimento e outros estão comprometendo pelo menos US $ 35 bilhões para expandir a eletricidade em um continente, onde mais de meio bilhão de pessoas ainda não o possuem. Cerca de metade do dinheiro irá para “minigrídeos” solares que servem comunidades individuais. Os empréstimos chegarão a taxas de juros abaixo do mercado, uma estipulação crucial, pois os credores globais geralmente cobram taxas muito mais altas na África, citando riscos mais altos.
Em uma entrevista, Ajay Banga, presidente do Banco Mundial, lançou a iniciativa em termos abrangentes em que o desenvolvimento econômico atendeu à estabilidade social e aos direitos humanos básicos. “Sem eletricidade, não podemos conseguir emprego, assistência médica, habilidades”, disse ele. O sucesso da eletrificação, disse ele, é “fundamental para tudo”.
A promessa da cúpula é obter metade dos 600 milhões de pessoas não eletrificadas da África em apenas seis anos. Isso tem uma média de cinco milhões de pessoas por mês. Banga disse que o Banco Mundial, por si só, ainda não havia passado a marca de um milhão por mês.
Apesar das declarações incomumente fortes da vontade política, muitas pessoas, particularmente no setor de poder sitiado da África, expressaram profundo ceticismo. De fato, alguns observaram que não se é mais longe do que o país anfitrião, a Tanzânia, para encontrar um conto de advertência.
Recentemente, o maior desenvolvedor mundial de minigrídeos solares, a Husk Power Systems, com sede no Colorado, fechou a loja na Tanzânia porque o governo insistiu que vendeu sua eletricidade pelo mesmo preço que a concessionária de energia elétrica fortemente subsidiada.
Incapaz de ganhar dinheiro a esse preço, disse Husk, a empresa vendeu seus ativos, que gastou milhões de dólares, com uma perda acentuada. Alguns permanecem intactos, mas estão extintos. Outros foram desmontados e estão sendo vendidos por peças de reposição.
Isso apesar do fato de a Tanzânia ter parecido um mercado ideal para cascar quando chegou lá em 2015. O novo presidente do país na época, John Magufuli, havia ganhado o apelido de “The Bulldozer”, tanto para a construção de estradas quanto por controlar a corrupção. Apenas um terço dos tanzanianos estava conectado à grade.
A partida de Husk deixou milhares de pessoas impotentes e frustradas, pois estavam dispostas a pagar os preços mais altos da Husk. Entre eles está Mwajuma Mohamed e sua família em Matipwili, uma comunidade onde cerca de 200 casas e empresas obtiveram energia de um minigrídeo solar de casca que agora está coberto de poeira.
“Quando recebemos eletricidade, era como se fôssemos pessoas normais de repente”, disse ela, mostrando um visitante em torno de sua casa escura. A primeira coisa que ela comprou, disse ela, foi uma TV, que agora está de volta à caixa. Parece que desperdiçamos dinheiro. ”
Sem nomear a Husk, o ministro da Energia da Tanzânia, Doto Biteko, disse em uma entrevista que alguns operadores de minigrídeos cobraram preços artificialmente altos, o que resultou em inflação. “Não estamos tentando dar a ninguém difícil”, disse ele. “Mas é o papel do governo decidir o que é razoável.”
Os credores estão tentando resolver esse problema de frente. Os empréstimos do Banco Mundial e do Banco de Desenvolvimento Africano implementados nesta semana dependem das revisões regulatórias que, em muitos casos, permitem que os provedores de eletricidade privada competam mais livremente com as concessionárias estatais. A Tanzânia é um dos 12 países que assinam esses “compactos” na reunião da cúpula. Nos próximos meses, mais 18 são esperados.
Além dos minigrídeos solares, uma quantia aproximadamente igual de dinheiro será destinada à extensão das grades de energia tradicionais existentes, que são fornecidas principalmente por hidrelétricos e combustíveis fósseis.
Mas é o custo em queda da construção de energia solar, impulsionada pelo vertiginoso da China crescimento como produtor de painéis solares baratos e de alta qualidade, esse seria o principal fator de capacitação da missão. A energia solar não apenas se tornou mais acessível, como também leva muito menos tempo para implantar do que construir uma barragem ou usina e tem o benefício adicional de não emitir gases de efeito estufa.
“É a tecnologia e o preço. É por isso que isso finalmente está acontecendo agora ”, disse Raj Shah, que lidera a Fundação Rockefeller, que está investindo dezenas de milhões de dólares em projetos de energia renovável em todo o mundo em desenvolvimento. “A razão pela qual quase 30 chefes de estado estão aqui é porque agora eles vêem que essa é a maneira mais rápida e de menor custo de criar empregos e impedir o tipo de instabilidade que vêem crescendo em seus países”.
No tempo desde que a Husk fechou o minigrid em Matipwili, os postes que transportam energia de Tanesco, a concessionária estatal, chegaram à vila. Mas eles atendem apenas um quarto do maior número de pessoas, e o serviço é inferior, dizem os clientes. Como todas, exceto quatro das dezenas de empresas de serviços públicos elétricos da África, as corridas da Tanzânia com uma perda acentuada e a falta de manutenção leva a cortes de energia frequentes e longos.
“Com a casca, poderíamos comprar um pacote a um preço definido e usar tanto a eletricidade que queríamos, para que pessoas como eu iniciassem negócios”, disse Gesenda Mise Gesenda, presidente da vila, que usa uma conexão de Tanesco para refrigerar as bebidas que ele vende. “Com o Tanesco, na verdade me custa três vezes mais pela mesma quantidade de energia. Ou é meu medidor subindo e subindo, ou os cortes de energia por horas, até dias. ”
A experiência em Matipwili explica por que os credores estão cada vez mais favorecendo a eletrificação descentralizada. “O que estamos vendo aqui é a percepção de que em muitos lugares onde uma grade não existe atualmente, estendendo-a lá não é econômica nem é benéfica para usuários finais, pelo menos em comparação com um minigrid solar”, disse Ashvin Dayal, que lidera o programa de poder e clima da Fundação Rockefeller.
Os financiadores da missão dizem que foram claros com os governos que o dinheiro por si só não pode resolver o problema e que a mudança regulatória é o que pode atrair ainda mais investimentos além dos US $ 35 bilhões nesta semana.
Sr. Banga descreveu participar de um Cúpula de clima e energia No Quênia, no ano passado, ele conheceu um grupo de líderes africanos. “Eu disse a eles: ‘Ei, pessoal, você quer estar em seus empregos por mais alguns anos? Você tem que prometer empregos e qualidade de vida. Eu posso ajudá -lo, mas você precisa avançar. ‘”
O financiamento multilateral nunca é 100 % garantido, e não apenas por causa de preocupações com os países que recebem ajuda. Uma nova administração em Washington, abertamente hostil à energia renovável e à ajuda externa, causou incerteza sobre o financiamento principal do Banco Mundial, mesmo que apenas porque os Estados Unidos são o maior colaborador do Banco Mundial e mantém o tamanho gasto sobre quem dirige a instituição. Por enquanto, o banco tem dinheiro suficiente em seu pote de ajuda para o desenvolvimento para financiar sua missão de eletrificação, em parte por causa das decisões de última hora tomadas pelo governo Biden.
O Sr. Banga era cauteloso sobre a chance de atingir as metas de eletrificação do banco em um período tão curto, mas disse esperar que os investimentos sejam lançados em Dar es Salaam estimularem o patrimônio de private, fundos soberanos e os bancos locais para segui -los.
“É uma montanha enorme para escalar. Você não pode simplesmente decretá -lo ”, disse William Brent, diretor de marketing da Husk. “A Husk está construindo um minigrídeo por dia e isso é o mais rápido da indústria. Mesmo se você adicionasse mais 10 cascas, ainda obteria apenas uma fração do caminho para lá. ”
A Husk construiu 70 minigrídeos na Nigéria, onde encontrou um ambiente regulatório receptivo. E disse na segunda -feira que entraria na República Democrática do Congo este ano.
Enquanto os credores e presidentes esfregam os ombros em Dar es Salaam, no entanto, o Congo também ofereceu um lembrete da volatilidade que ameaça o progresso. Rebeldes apoiados por Ruanda levou a cidade congolesa de Goma na segunda -feira, onde alguns dos mesmos financiadores que apoiam a nova iniciativa tiveram apoiou um projeto de minigrid.
As cidades caem, os governos renegem sobre compromissos e dívidas se acumulam. Os credores sabem que ainda estão contra os mesmos problemas subjacentes que têm investimentos tão limitados na infraestrutura africana e deixaram muitos países economicamente prejudicados.
Mas a falta de eletricidade é mais do que apenas um arrasto nas economias. É uma drag, período, não ter eletricidade em um mundo onde mais de 90 % das pessoas.
Isso significa internet, oradores para tocar música, nenhuma cerveja gelada da geladeira, sem luz para as crianças fazerem o dever de casa.
Quando Husk chegou a Matipwili, Mashavu Ali, 45 anos, mãe de oito anos, estava acima de tudo empolgado com uma de suas filhas, que tinha as melhores notas da escola secundária da vila. Ela imaginou que ela estudava até tarde da noite.
Desde que perderam o acesso à eletricidade, sua filha caiu para o terceiro. A Sra. Ali agora aluga um pequeno painel solar na cobertura por aproximadamente 20 centavos por dia, mas a luz que fornece é escura e, sem uma bateria para armazenar energia, não funciona em dias nublados. Seus filhos vão para a cama logo depois que o sol se põe. E ela deixou de lado seus próprios sonhos de como poderia apoiá -los com apenas um pouco de poder.
“Meu plano era abrir um negócio de sorvete”, disse Ali, sentada do lado de fora de sua casa, cercada pela família. Já estava escuro e a lâmpada externa alimentada pelo painel alugada começou a piscar. “O que dizer, não é? Continua sendo uma ideia. ”
