O governo dos EUA tem a capacidade de distribuir cerca de 1,1 milhão de cartões residentes permanentes no atual ano fiscal, divididos em categorias para membros da família, trabalhadores com habilidades avançadas e outros grupos com base em regras precisas.
Lutnick originalmente propôs o cartão de ouro de Trump como um substituto para uma dessas categorias, conhecida como visto de investidor EB-5, que talvez seja a coisa mais próxima que os Estados Unidos atualmente têm com um visto de ouro.
Criado pelo Congresso em 1990, o programa atualmente permite que cerca de 10.000 estrangeiros obtenham um green card a cada ano, fazendo um investimento de US $ 1,05 milhão nos Estados Unidos (ou US $ 800.000 em áreas e regiões rurais atormentadas pelo alto desemprego), apoiando pelo menos 10 empregos em período integral.
Quando o programa foi criado inicialmente, dizem os especialistas, os legisladores fizeram um grande esforço para garantir que ele não fosse visto como um caminho para os oligarcas corruptos se destacarem injustamente nos Estados Unidos. Parte desse esforço foi garantir que as autoridades de imigração avaliem cuidadosamente cada aplicativo EB-5 para verificar se os fundos de investimento não vêm de fontes ilegais ou desagradáveis.
“Há uma unidade inteira no USCIS cheia de economistas e especialistas em segurança nacional”, que revisam as inscrições do EB-5, diz Doug Rand, ex-consultor sênior da USCIS sob o governo Biden. Durante seu tempo no governo, diz Rand, havia tanta papelada associada às petições do EB-5 que as pilhas imponentes de arquivos fizeram com que o piso dentro da sede do USCIS cedesse.
Não está claro se esse mesmo nível de escrutínio será aplicado ao programa de cartão de ouro. Quando perguntado durante o briefing de fevereiro se um oligarca russo seria elegível, Trump disse: “Sim, possivelmente, ei, eu conheço alguns oligarcas russos que são pessoas muito legais”.
Os advogados do programa EB-5 existente dizem que ele tem sido usado principalmente por imigrantes comuns que economizaram anos para investir em empreendimentos imobiliários americanos e outras empresas e esperam ganhar seu dinheiro de volta um dia. Em outras palavras, não é um grupo de pessoas que normalmente podem pagar US $ 5 milhões por um cartão de ouro e nunca mais ver esses fundos.
“A maioria das pessoas que está tentando aproveitar o programa EB-5 como um caminho para um green card e cidadania não possui esse tipo de dinheiro”, diz Brad Sher, executivo-chefe do EB5 Group, uma empresa de investimentos especializada em arrecadar dinheiro para projetos imobiliários do EB5. “Eles são principalmente pessoas da classe trabalhadora que trabalham duro para economizar seu dinheiro, e geralmente estão usando a maioria de suas economias para criar os valores do investimento para aproveitar o EB-5”. (Sher acrescenta que ele apoia o cartão de ouro de Trump, embora ele espere que possa coexistir ao lado do visto EB-5).
Durante o briefing inicial do Salão Oval em 25 de fevereiro, Lutnick disse que a iniciativa do Gold Card estaria lançada em cerca de duas semanas. Durante sua entrevista ao podcast, que foi lançada um mês depois em 20 de março, ele também alegou que o projeto estava chegando. “Atualmente, cerca de duas semanas se sai”, disse Lutnick, cortando a mão pelo ar para enfatizar. Se está realmente pronto e, se assim for, quando será anunciado, permaneça desconhecido.
Relatórios adicionais de Matt Giles e Zeyi Yang.
