Com grandes grupos de pessoas precisando viajar por todo o país, uma empresa viu facilmente uma oportunidade de fazer negócios com várias equipes esportivas que tiveram que voar para 20 a 30 destinos em uma única temporada.
Por mais de vinte anos, o Champion Air se tornou um nome de confiança para as equipes da NBA, NHL e Collegiate. No final de 2010, ele inspirou equipes a começar a comprar seus próprios jatos. Este artigo explora a história do campeão Air.
Big Bet’s Big Air
Champion Air começou como MGM Grand Air em 1987. Foi fundado pelo empresário Kirk Kerkorian, que também era dono do hotel e cassino titular em Las Vegas, Nevada. A companhia aérea inicialmente se concentrou em viagens de lazer de luxo no Boeing 727s e Douglas DC-8s.
A companhia aérea levou o LAX para a rota JFK e atendeu principalmente a empresários e celebridades que tinham muito dinheiro para gastar. No entanto, a companhia aérea descobriu mais tarde que estava perdendo negócios para empresas particulares de jato. Depois de perceber a batalha difícil, Kerkorian queria vender a companhia aérea em 1994.
Em julho de 1995, a MGM Grand vendeu a companhia aérea para passeios de primeira página, uma operadora turística com sede em Edina, Minnesota. Tours da primeira página planejava usar a companhia aérea para fretar as equipes esportivas e seus fãs. O nome da companhia aérea foi alterada para Champion Air e a frota foi atualizada para a Boeing 727s personalizada.
A Champion Air mudaria seu centro para o Aeroporto Internacional de Minneapolis-Saint Paul (MSP) e estabeleceria outros destinos em Detroit, Dallas, Denver, Las Vegas, St. Louis e Oklahoma City.
A companhia aérea serviria então a dois propósitos: equipes de esportes charter durante as temporadas e clientes fretados que haviam comprado pacotes de férias da MLT, como a Northwest possuía férias MLT na época.
Champion Air vai para o ouro
Em março de 1997, passeios de primeira página vendidos a companhia aérea a uma joint venture entre a Northwest Airlines e o proprietário dos gêmeos de Minnesota, Carl Pohlad. A sede da Champion Air mudou -se para a sede da Northwest em Minneapolis. Embora a Northwest possuía a Sun Country Airlines, essa aquisição permitiu que a Champion Air supere o Sun Country como o operador de fretamento número um na região.
Não parecia que o Champion Air estava aberto a pilotar o passageiro cotidiano, o que indicava os primeiros relatórios. Com base na lista de destinos, a companhia aérea freta equipes como o Minnesota Timberwolves e/ou Wild, Detroit Pistons e/ou Wings Red Wings, Dallas Mavericks e/ou Stars, The Denver Nuggets, The Colorado Avalanche e St. Louis Blues.
Em meados dos anos 2000, o Champion Air não estava muito bem financeiramente, apesar do interesse nas férias da MLT entre os viajantes. No final de 2007, a Northwest transferiria todos os voos de clientes da MLT do campeão Air para Northwest. Vendo que a maior parte da receita do campeão veio do MLT, esse foi um grande golpe para a transportadora.
O escrito estava no muro da Champion Air em dezembro de 2007. O CEO da campeão Lee Steele disse a repórteres que a companhia aérea ‘perdeu toda a receita do contrato’ em seus acordos de fretamento pré-existente para as 13 equipes da NBA e as férias da MLT subsidiária da NBA.
Champion Air eliminado da disputa
Em 31 de março de 2008, Champion Air anunciou que seria cessar as operações em 31 de maioquando a maioria das equipes da NBA terminou de jogar naquela temporada. No momento do fechamento, a companhia aérea tinha 14 Boeing 727s e cerca de 550 funcionários.
A explicação era o alto custo do combustível de aviação, que, na época, era petróleo a mais de US $ 100 por barril. Um representante alegou que a companhia aérea tinha dinheiro suficiente para pagar por pessoal e operações até o último vôo.
Um funcionário anônimo comentou o fechamento da companhia aérea no final de maio de 2008.
“Não vou discutir ou debater as circunstâncias apenas para dizer que a empresa fechou com responsabilidade as operações sem deixar os passageiros presos ou pedindo falência”, ‘ Ele disse.
A maioria dos 727s restantes foi mais tarde descartada, enquanto o restante foi vendido a ‘transportadoras estrangeiras’.
Mais tarde, a Northwest Airlines lidaria com os contratos das 13 equipes da NBA, embora a companhia aérea nem chegasse à pré -temporada seguinte. Delta Air Lines adquiriu a Northwest Airlines no final de 2008. Férias deltaque ainda está nos negócios hoje.
