Os agricultores da África que produzem parte do café mais premiado do mundo estão em uma disputa para cumprir as novas regras ambientais da União Europeia que exigem que eles documentem a origem de cada remessa de feijão.
A nova medida, entrando em vigor no final deste ano, foi projetada para impedir o desmatamento impulsionado pela expansão agrícola. Para cumprir, os agricultores devem fornecer dados de geolocalização para mostrar que seu café não foi cultivado em terra onde as florestas foram recentemente reduzidas.
Após 31 de dezembro, quaisquer produtores que não possam perder o acesso ao vasto mercado europeu.
A Europa consome mais café do que qualquer país ou bloco do mundo e os especialistas dizem que a nova regra, formalmente conhecida como regulamentação do desmatamento da UE, é uma ferramenta potencialmente poderosa para promover a agricultura sustentável e impedir a destruição da floresta.
Mas também representa o que alguns estão chamando de um “aperto verde” que impõe pesados encargos a milhões de pequenos agricultores em países em desenvolvimento que contribuíram com menos para as mudanças climáticas e testam a capacidade dos formuladores de políticas de equilibrar as necessidades das pessoas e as necessidades da natureza.
“É claro que os dados são muito importantes para nós, mas o que estamos apenas dizendo é que precisamos de apoio”, disse Dejene Dadi, chefe da União Cooperativa de Farmers de Coffee Oromia. “É muito desafiador e caro e não temos ajuda”.
Dadi disse que seu grupo, a maior cooperativa dos produtores de café na Etiópia, com mais de meio milhão de membros com base na parte central do país, provavelmente não poderia preparar todas as suas fazendas até o prazo sem apoio adicional.
Os treinadores atravessam a região de Oromia há mais de um ano, coletando coordenadas para mapas e ajudando os agricultores com novas tecnologias. Em março, eles haviam mapeado 24.000 fazendas. As autoridades européias verificarão as remessas verificando os dados de geolocalização atuais contra imagens de satélite da linha de base e mapas de cobertura florestal.
Dadi disse que o custo do mapeamento de uma fazenda era de cerca de US $ 4,50. O custo do treinamento é parcialmente coberto por uma concessão do International Trade Center, uma agência conjunta das Nações Unidas e a Organização Mundial do Comércio que foi criada para ajudar os países pobres a expandir o comércio.
A Etiópia é o principal produtor de café da África, e a colheita representa cerca de 35 % da receita do país. A variedade Arábica, suave e suave, com notas frutadas e de nozes, originou -se nas terras altas do sudoeste do país. Mais de um terço do café da Etiópia vai para a Europa.
De acordo com um relatório do governo francês no ano passado, o consumo da UE é responsável por 44 % do desmatamento relacionado ao café mundialmente. Outro relatório, do World Resources Institute, um grupo ambiental, descobriu que quase dois milhões de hectares de cobertura florestal foram substituído por plantações de café Entre 2001 e 2025. Indonésia, Brasil e Peru registraram algumas das maiores taxas de desmatamento naquele período.
Líderes globais Prometido em 2021 em uma cúpula climática em Glasgow para acabar com o desmatamento até 2030. O acordo ressaltou uma crescente consciência do papel da natureza no combate à crise climática. As florestas intactas são armazéns naturais de carbono que aquece planeta, mantendo-o fora da atmosfera, onde, como dióxido de carbono, acelera o aquecimento prendendo o calor do sol. Quando as florestas são limpas, essas áreas mudam para liberar gases de efeito estufa. Também prejudica a biodiversidade da floresta, sua variedade de vida, interrompendo o habitat.
A nova regra da UE também abrange gado, cacau, óleo de palma, borracha e outras culturas. As remessas de café sem dados de mapeamento adequadas podem ser rejeitadas ou confiscadas, e o importador pode ser multado.
Mas alguns especialistas dizem que a medida está sendo implementada sem o apoio necessário para os agricultores.
Jodie Keane, economista da ODI Global, uma organização de pesquisa com sede em Londres, disse que a União Europeia e as principais redes de café devem fazer mais para ajudar os pequenos agricultores.
“Todos nós queremos evitar o desmatamento”, disse Keane. “Mas se você aplicar esse padrão aos produtores rurais, precisará fornecer muito divulgação, sensibilização, terá que investir em aprender a fazer as coisas de maneira diferente, para que elas não sejam retiradas da cadeia de suprimentos”.
Etelle Higonet, fundadora do Coffee Watch, um grupo de monitoramento, ecoou isso. “Essas são algumas das empresas mais ricas do mundo”, disse ela sobre redes de café europeias. “Claro que eles poderiam se dar ao luxo de fazer isso.”
Em um email, Johannes Dengler, sócio-gerente da Alois Dallmayr, uma das marcas de café mais conhecidas da Alemanha, reconheceu que a nova regra era um “enorme desafio” para a Etiópia. Ele disse que Dallmayr estava desenvolvendo sistemas para garantir a conformidade e “trabalhando em estreita colaboração com nossos parceiros para encontrar soluções viáveis”.
O Gabinete do Comissário da União Europeia para o Comércio e Segurança Econômica não respondeu aos pedidos de comentários. Em um comunicado de imprensa em 15 de abril O bloco disse que, com base no feedback dos países parceiros, alocou 86 milhões de euros, ou cerca de US $ 97 milhões, para apoiar os esforços de conformidade.
Os cafetadores etíopes se orgulham de seus feijões de alta qualidade, resultado de variedades excepcionais de herança, grandes altitudes e práticas agrícolas tradicionais.
No sudoeste de Jimma Highlands, agricultores como Zinabu Abadura dizem que a maioria dos produtores segue uma regra não escrita de longa data contra o corte de árvores.
Abadura, que vende diretamente para intermediários informais, disse que sua fazenda ainda não foi mapeada. A maioria dos agricultores em sua área vive de seus recursos do café e não pode pagar interrupções ou despesas adicionais. “A vida será difícil”, quando o novo domínio europeu entrar em vigor, disse ele.
Mas, embora os novos padrões da UE possam reordenar o setor de café etíope, dizem os analistas, eles provavelmente não interromperão as vendas.
Países como a China oferecem mercados alternativos e menos rígidos. E os próprios etíopes são grandes bebedores de café. A hospitalidade é incompleta sem uma cerimônia de café, onde os anfitriões assam, moem e ferem grãos na frente de seus convidados. Cerca de metade da produção anual de café do país permanece em casa.
Mas Tsegaye Anebo, que lidera a Sidama Coffee Union, que representa 70.000 agricultores, disse que girando para novos mercados seriam perturbadores no curto prazo. Ele observou que a variedade Sidamo de sua região, distinta por seus tons frutados, era o favorito na Europa rica. E isso significa preços premium.
Desistir do mercado da UE, disse ele, não é uma opção.
“Precisamos da UE”, disse Anebo. “Mas eles também precisam de nós porque não conseguem encontrar nosso café em lugar algum.”
Munira Abdelmenan contribuiu com relatórios.
