“Adivinha onde essa foto foi tirada” foi o rápido John Sasscer Sanders Jr. deu ao lado de uma foto em seu perfil de namoro. A imagem capturou o Sr. Sanders em um evento de assinatura de livros para o sociólogo Matthew Desmond durante o Festival Nacional de Livros de 2023 em Washington.
Shannon Shiyi Wu se ofereceu no festival naquele ano e estava familiarizado com o trabalho de Desmond. Então, quando o Sr. Sanders gostou de uma de suas fotos de perfil em setembro de 2023, Wu verificou seu perfil e viu a foto do festival. “Eu sei exatamente onde está”, ela respondeu. “Esse livro é ‘Pobreza, da América’.” Eles conversaram sobre como Wu havia lido o livro vencedor do prêmio Pulitzer de Desmond, “Desculpe” e visitou a exposição que ela inspirou no Museu Nacional de Construção em 2018.
Foi o primeiro de muitos interesses compartilhados para o casal. O primeiro encontro, dias depois que eles combinavam com a dobradiça, no entanto, começaram quando Sanders foi ao local errado da cafeteria, onde eles concordaram em se encontrar. Depois que eles reuniram o Snafu e se encontraram 30 minutos depois, a conversa fluiu facilmente.
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Ela era “muito fácil de conversar, muito envolvente e divertida”, disse Sanders. “Eu pensei que ela tinha uma risada maravilhosa e distinta.”
Wu, 33 anos, é diretora de política de pagamento da American Hospital Association. Nascida e criada em Libertyville, Illinois, ela recebeu um diploma de bacharel em psicologia em Princeton e um Ph.D. Da Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg.
Sanders, 37 anos, nascido e foi criado em Chevy Chase, Maryland, possui um diploma de bacharel em economia pela Rice University, um mestrado em contabilidade de Notre Dame e um MBA da Universidade da Virginia Darden School of Business. Ele é o gerente sênior de contabilidade técnica da International Game Technology, uma empresa que fornece produtos e serviços para loterias e cassinos.
Seus próximos encontros durante o outono de 2023 foram uma série de atividades atenciosas, como assistir a um show de comédia, tentando comida peruana, visitando a exposição Rothko na Galeria Nacional de Arte e jantar no Dabney, um restaurante Michelin-Star em Washington.
Foi no primeiro fim de semana juntos em dezembro, quando Sanders a convidou para a casa da família na costa leste de Maryland, que Wu percebeu que seu relacionamento tinha uma promessa real. Olhando para ele no carro a caminho, enquanto ouvia sua música favorita por sua banda favorita (“I Need My Girl”, do National), ela percebeu que não queria que o passeio terminasse. “‘Oh meu Deus, eu poderia estar falando sério com esse cara’”, lembrou -se de pensar.
Os passeios de carro também foram onde Sanders sentiu seu carinho florescendo, embora com diferentes materiais de áudio. Ele adorava ouvir audiolivros como “Bad Blood”, de John Carreyrou, ou “American Prometheus”, de Kai Bird e Martin J. Sherwin juntos enquanto dirigiam. “Ela tem uma incrível curiosidade intelectual que se envolveu desde o início”, disse ele. “Eu aprendo muito com ela.”
Em novembro de 2024, pouco mais de um ano depois de se conheceram, Sanders propôs a Sra. Wu perto da Galeria Touchstone, no centro de Washington. Era onde eles haviam participado do segundo encontro e passos do local onde se beijaram. “Eu já havia dito a ele, não queria uma cena grande nem nada”, disse Wu sobre suas conversas sobre noivado.
O casamento deles em 28 de fevereiro também foi discreto. Eles se casaram no Tribunal Superior do Distrito de Columbia em uma cerimônia oficiada por George Barbour, chefe da filial do Bureau de Casamento, com apenas os pais e os irmãos de Sanders e o sobrinho de criança.
“Chorei um pouco quando estava lendo meus votos e acho que ele também teve que respirar lá”, disse Wu. “Não consigo imaginar fazer isso na frente de 100 ou 200 pessoas.”
O pequeno grupo compartilhou uma refeição em estilo familiar no Ambar, um restaurante dos Balcãs em Capitol Hill, terminando com uma torta de avelã da loja de pastelaria Heidelberg em Arlington, Virgínia. Seu único toque formal no casamento: levando seus retratos em meio a espaços nacionais e milhões de livros da Biblioteca do Congresso, que o Congresso, que Organizações Nacionais.
