A UPS aposenta os cargueiros MD-11 após a queda de novembro, deixando a FedEx e a Western Global como as únicas operadoras restantes no mundo.
Num movimento que sinaliza uma grande mudança para a aviação de carga global, a United Parcel Service (UPS) confirmou que retirou permanentemente a sua frota de cargueiros McDonnell Douglas MD-11, encerrando abruptamente o serviço da aeronave com a maior transportadora de encomendas do mundo.
O anúncio foi feito em 27 de janeiro, na divulgação dos lucros do quarto trimestre de 2025 da UPS, após meses de incerteza após a queda fatal de Voo UPS 2976 em 4 de novembro de 2025, que ceifou 15 vidas. A aeronave envolvida era um MD-11. Pouco depois do acidente, a frota foi de castigo pela Administração Federal de Aviação “com muita cautela” enquanto a investigação continua.
Agora, esse aterramento tornou-se permanente.
UPS acelera saída do MD-11
A UPS divulgou que concluiu a retirada de sua frota de MD-11 durante o quarto trimestre de 2025, registrando uma cobrança não monetária de US$ 137 milhões, após impostos, vinculada à baixa da aeronave. O MD-11 já representava cerca de 9% da frota da UPS e era usado principalmente em rotas internacionais de carga de longa distância.
A mudança acelera significativamente o plano de modernização da frota de longa data da UPS. Antes do acidente, a empresa já estava eliminando os widebodies mais antigos em favor de cargueiros bimotores mais novos e mais eficientes em termos de combustível. O MD-11, um projeto de três motores cuja linhagem remonta ao DC-10, enfrenta há muito tempo custos de manutenção mais elevados e menor disponibilidade de peças em comparação com alternativas modernas.
A UPS opera o MD-11 desde o início dos anos 2000, usando-o como um sucessor de sua frota DC-10. No momento do encalhe, a transportadora operava 31 MD-11, tornando-se a segunda maior operadora de MD-11 do mundo, atrás da FedEx.
O sol está se pondo para o MD-11
Com a UPS totalmente lançada, a presença do MD-11 nas operações globais de carga diminuiu drasticamente.
Apenas duas operadoras em todo o mundo permaneça comprometido com o tipo… por enquanto:
- FedExque opera a maior frota de MD-11 do mundo
- Companhias Aéreas Globais Ocidentaisum transportador de carga menor dos EUA fortemente impactado pelo encalhe
As frotas de MD-11 de ambas as transportadoras permaneceram paradas desde novembro de 2025, aguardando inspeções aprovadas pela FAA. A FedEx indicou anteriormente que espera que o MD-11 retorne ao serviço em 2026, enquanto a Western Global ainda não anunciou um cronograma confirmado.
Por enquanto, porém, a decisão da UPS não deixa voos MD-11 activos no serviço de carga comercial dos EUA, um desenvolvimento que teria sido impensável há apenas alguns meses para uma aeronave que outrora formou a espinha dorsal das redes de transporte de mercadorias de longo curso.
O começo do fim para Trijets
A aposentadoria do MD-11 da UPS é provavelmente o fim de outra era na indústria: a era dos trijatos está silenciosamente chegando ao fim.
Antes apreciadas pela redundância e desempenho de longo alcance, aeronaves trimotoras como o MD-11 têm sido constantemente substituídos por projetos de dois motores mais eficientes que se beneficiam das modernas regras ETOPS, menor consumo de combustível e perfis de manutenção mais simples. Os operadores de passageiros aposentaram o modelo há anos. Os transportadores de carga foram os últimos resistentes.
O anúncio de hoje pode ser um dos momentos decisivos na longa despedida do MD-11.
O que vem a seguir
O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes continua investigando o acidente de novembro, e o encalhe de toda a frota da FAA permanece em vigor enquanto as inspeções e revisões continuam. Embora a FedEx e a Western Global ainda estejam posicionadas para trazer seus MD-11 de volta ao serviço, a UPS deixou claro que não há caminho de volta para esse tipo em sua rede.
A FedEx e a Western Global seguirão os passos da UPS?
Com a saída da UPS, o MD-11 dá um passo mais perto da história… e os céus ficam mais silenciosos para o último dos trijatos comerciais
