Stuart Pivar, um engenheiro químico de 94 anos que mora em Nova York, coleta arte e antiguidades desde criança. Ele estima que pegou cerca de 300 peças ao longo dos anos, incluindo um retrato de si mesmo por seu amigo Andy Warhol e pinturas de Jean-Michel Basquiat, Jackson Pollock e Edgar Degas.
Pivar também está convencido de que ele é dono de uma obra -prima desconhecida de Vincent Van Gogh, uma grande paisagem intitulada “Auvers, 1890” que é assinada “Vincent” nas costas.
Mas uma voz muito mais importante não concorda: o Museu de Van Gogh, em Amsterdã, cujos julgamentos têm peso incrível porque possui a maior coleção de obras do pós-impressionista do século XIX. Seus curadores e pesquisadores estudam todos os aspectos da vida e do trabalho do artista holandês.
Quando o museu enviou a Pivar uma carta de 15 páginas em 2021, explicando por que não considerou a pintura que ele gastara alguns milhares de dólares em leilão um Van Gogh, ele respondeu processando US $ 300 milhões no Tribunal Distrital dos EUA. O fracasso do museu em reconhecer a pintura foi “negligência”, ele argumentou em documentos judiciais e reduziu seu valor a quase nada.
O custo de combate a ações judiciais e responder a um influxo de investigações durante a pandemia de coronavírus – quando centenas de pessoas acreditavam ter encontrado uma van Gogh original em um leilão ou em um sótão empoeirado ou sob a cama de um avô – fez o museu resistir cada vez mais a autenticação. Sem o seu imprimatur, no entanto, é improvável que grandes casas de leilão, como Christie ou Sothebyby’s, vendam algo atribuído a Van Gogh.
“Esse campo pode ser bastante litigioso, e isso é algo que estamos com a vontade para evitar”, disse Emilie Gordenker, diretora do Museu Van Gogh. “Temos muito essas conversas: devemos continuar desempenhando esse papel? Às vezes nos coloca em um estranho – deixe -me reformular isso – nos coloca em uma posição delicada. ”
É mais difícil do que nunca para um Van Gogh teórico se tornar um verdadeiro Van Gogh, uma realidade familiar para os colecionadores de artistas do século XX. Mais de uma década atrás, as fundações de Andy Warhol e Keith Haring, e a propriedade de Jean-Michel Basquiat, saíram completamente do negócio de autenticação. Evitar falsificações de circular é uma tarefa importante, mas levou a ações judiciais que ameaçavam seu trabalho mais amplo.
“Eles reconhecem que os riscos de litígios são altos e as recompensas de expressar uma opinião são baixas”, disse Maxwell Anderson, ex -diretor do Museu Whitney em Nova York, que agora trabalha para uma empresa de autenticação que usa uma combinação de ferramentas científicas, curatoriais e acadêmicas para avaliar as obras de arte. “No caso de Van Gogh, as apostas são ainda mais altas.”
Autenticação é importante para quem descobre obras de arte potencialmente lucrativas – Van Gogh’s “Orchard With Cypresses” vendido em 2022 por cerca de US $ 117,2 milhões – e para estudiosos que desejam uma gravação precisa de tudo o que um artista já pintou.
“Também importa para todos que estão interessados em arte e que entra em um museu e olha para uma gravadora na parede”, disse Gary Schwartz, historiador de arte que escreve sobre Van Gogh, Rembrandt e Vermeer. “É importante para a qualidade da confiança que um museu projeta, emana e promessa”.
O Museu Van Gogh, fundado pelo sobrinho do artista, realizou exposições e realizou pesquisas desde a abertura em 1973. Ele não cobra por seus serviços de autenticação e para descartar rapidamente qualquer coisa Considera “claramente muito longe do trabalho de Van Gogh”, A maioria dos envios é processada com base apenas nas fotos. Em casos raros que aceita um trabalho para análises adicionais, usa as duas ferramentas científicas-varreduras, amostras de pintura, raios-X-e conhecedores para fazer comparações com as outras obras de arte, cartas e histórico pessoal de Van Gogh.
Em 2021, o museu concordou em ver fotografias da paisagem de Pivar depois que Michael P. Mezzatesta, ex -curador de arte européia no Kimbell Art Museum, em Fort Worth, atribuiu -o a Van Gogh. Mas o Museu de Van Gogh se recusou a inspecionar a pintura no estúdio, dizendo “é evidentemente claro do material apresentado a nós” que não era genuíno.
Enquanto o museu se orgulha de um centro de experiência em Van Gogh, Gordenker enfatizou que suas decisões não são vinculativas. “Só oferecemos uma opinião e pode ser revisada”, disse ela.
Pode ser difícil, mesmo para especialistas, tomar decisões indiscutíveis sobre quem pintou o que décadas ou séculos atrás. Depois de rejeitar inicialmente “Sunset em Montmajour” Quando foi enviado para avaliação em 1991, o Museu de Van Gogh determinou que o trabalho era uma “paisagem recém -descoberta” em 2013.
Em outubro, o museu emitiu opiniões na revista Burlington, um diário de arte, cerca de três obras atribuídas a Van Gogh que pareciam não ser autênticas. Ele havia autenticado anteriormente um deles, “Chefe de uma Mulher”, que Christie vendeu a um comprador particular em 2011 por quase US $ 1 milhão. Quando uma segunda versão veio à tona, os especialistas do museu determinaram que “o chefe de uma mulher” havia sido “executado por um copista”.
O museu não enfrentou ações judiciais por causa dessas opiniões, disse Gordenker. Mas foi processado por determinações passadas.
Um revendedor alemão de arte, Markus Roubrocks, apresentou um caso no tribunal holandês depois que o museu decidiu em 2001 rejeitar “Still Life with Peonies”. Uma pintura que havia sido considerada autêntica por 10 especialistas, de acordo com os registros do tribunal. Depois de examinar o trabalho, o museu descobriu que as pinceladas e a paleta de cores não estavam em conformidade com o estilo de Van Gogh.
A queixa de Roubrocks foi até a Suprema Corte da Holanda, que sustentou a sentença de um tribunal inferior de que o museu não havia se comportado de maneira negligente ou ilegalmente. Ele manteve o trabalho em uma caixa de depósito segura, disse ele, acreditando que um especialista diferente pode verificar isso no futuro.
“Estou certo de que minha pintura é um verdadeiro Van Gogh”, escreveu ele em um email. “Toda a pintura irradia Van Gogh. Todo mundo que o vê apenas pensa em Van Gogh. ”
Existem cerca de 2.100 obras de arte no catálogo de Van Gogh – entre elas aproximadamente 870 pinturas – e alguns historiadores da arte pensam que mais 300 podem ser descobertos. Outros dizem que provavelmente é muito menor, já que eles parecem ser encontrados cerca de uma década. Van Gogh vendeu apenas algumas pinturas em sua vida e morreu sem um tostão, mas é possível que ele tenha trocado alguns, deu alguns ou deixou alguns inacabados em um estúdio.
Especialistas em Sotheby’s e Christie, revendedores de arte e funcionários de instituições de arte sem fins lucrativos disseram que, se um colecionador quisesse vender um van Gogh, a pessoa geralmente precisava de validação do Museu de Van Gogh. Outras vozes podem ter algum impacto, disseram eles, mas nenhuma tem maior autoridade.
Funcionários de outras instituições de arte holandesas-incluindo o Museu Kröller-Müller em Otterlo, que tem a segunda maior coleção de van Gogh do mundo-disseram ao The New York Times que eles adiam para a experiência do Museu de Van Gogh. E especialistas independentes caíram pelo caminho. Ronald Pickvance e Bogomila Welsh-OvCharov foram amplamente desprezados pelo mundo da arte quando eles atribuiu um caderno de desenho a Van Gogh Em 2016, os especialistas do museu declararam uma farsa.
“Os estudiosos em seus respectivos campos devem ser convidados para o diálogo cooperativo sobre atribuições, como costumava ser, do jeito que era antes”, disse Welsh-Ovcharov, historiador da arte da Universidade de Toronto. “Pelo menos deve haver um diálogo aberto. Não há papa, não há estudos do Vaticano de Van Gogh. ”
Walter Feilchenfeldt, um revendedor e estudioso de Zurique que escreveu vários livros sobre Van Gogh e às vezes discorda das determinações do museu, disse que não deve haver “um monopólio da autenticidade de van Gogh”.
“Se alguém não é da mesma opinião”, disse ele, “então um está imediatamente errado”.
Outros no mundo da arte dizem que o papel do Museu de Van Gogh é importante e bem ganho. Mitzi Mina, porta -voz da Sotheby, disse que a casa de leilões era geralmente guiada pelas decisões do museu.
“Eles são a principal autoridade mundial e líderes do setor em termos de sofisticação e diligência da pesquisa acadêmica e científica”, escreveu ela em um email.
Martin Bailey, autor de vários livros sobre Van Gogh, disse que o museu estava em uma posição forte porque tinha os arquivos da família e os melhores especialistas. “E o mais importante”, ele disse, “eles também têm conservadores muito bons, que são muito experientes, que têm o equipamento certo para avaliar as pinturas”.
O Museu de Van Gogh sentiu -se sobrecarregado por esse papel quando os pedidos de autenticação dobraram em 2021 para mais de 500 de cerca de 250 por ano. “Nós simplesmente não conseguimos lidar com isso”, disse Gordenker. Depois de alterar sua política para limitar os serviços de autenticação a revendedores de arte e casas de arte credenciadas, o museu agora lida com cerca de 35 solicitações a cada ano.
“Isso não significa que nos tornamos mais provisórios em nosso compromisso com a bolsa”, disse Gordenker. “Somos muito abertos e transparentes.”
Uma razão pela qual museus, fundações e propriedades de artistas têm saído do negócio de autenticação é porque suas decisões podem ser caras.
A Andy Warhol Foundation for the Visual Arts em Nova York dissolveu seu conselho de autenticação em 2012 depois de ser forçado a se defender em ações judiciais movidas por colecionadores. O ponto de virada foi um traje antitruste arquivado pelo cineasta Joe Simon depois que a fundação disse que sua tela de seda em meados da década de 1960 era uma farsa.
“Nunca perdemos nenhum desses casos”, disse Joel Wachs, diretor da Fundação Warhol, “mas ainda estava nos custando milhões de dólares que sentimos que foram melhor gastos em apoiar nossa missão principal: apoiar artistas”.
O vazio em autenticação está sendo preenchido por empresas que dependem de novas tecnologias, incluindo digitalização digital e inteligência artificial. Anderson, o ex -diretor de Whitney, ingressou em uma dessas empresas, o LMI Group, depois de trabalhar nos principais museus por 30 anos.
Em 2019, um colecionador de antiguidades comprou uma pintura por US $ 50 em uma venda de garagem de Minnesota e enviou uma foto dela para o Museu Van Gogh, que rejeitou a imagem de um pescador fumando um cachimbo em terrenos estilísticos. O LMI Group comprou a pintura por “uma quantidade insignificante”, disse Anderson, antes de gastar pelo menos US $ 1 milhão para analisá -la.
O LMI Group declarou em janeiro que a pintura, “Elimar”, foi criada por Van Gogh em 1889, divulgando um relatório de 458 páginas que aponta para fatores como telas de tela e o DNA de um cabelo encontrado na superfície da pintura. Em um comunicado, o Museu de Van Gogh disse que “considerou cuidadosamente a nova informação”, mas manteve sua opinião “de que isso não é um trabalho autêntico”.
Anderson disse que a rápida demissão refletiu um problema maior com o conhecedor.
“Somente perfurando o véu de sigilo do museu pode haver alguma luz solar admitida nas características complexas e incontáveis desse notável artista”, disse ele em um email.
O processo de US $ 300 milhões da Pivar, o colecionador de Nova York, foi julgado improcedente por razões jurisdicionais. Embora ele agora se arrependa de processar, ele ainda está frustrado por não ter em nenhum outro lugar. “Processar um museu é uma coisa realmente nojenta a se fazer”, disse ele. “Fiz isso porque pensei que o que eles estavam fazendo era antitético para a bolsa de estudos”.
O Pivar permanece determinado a provar que os especialistas do Museu de Van Gogh estão errados. Ele convidou uma empresa de autenticação baseada em IA para olhar para sua coleção de arte, mas decidiu que eles eram “fonies”. Agora ele pode pedir à LMI Group sua opinião sobre os campos de trigo de “Auvers, 1890”.
“Estou dizendo que esta é uma das obras -primas únicas de Van Gogh”, disse Pivar.
