Uma espaçonave que perseguiu os asterĂ³ides passou por Marte na quarta-feira. Enquanto passava, foram necessĂ¡rias centenas de fotos do planeta vermelho, alĂ©m de vĂ¡rios snaps de Deimos, uma das duas pequenas luas marcianas.
Os operadores do Espaçonave HERA da AgĂªncia Espacial EuropĂ©ia foram enfeitiçados pela estĂ©tica Sci-Fi das fotos.
“EstĂ¡vamos esperando com impaciĂªncia para obter essas imagens”, disse Patrick Michelo principal investigador da HEA, durante uma entrevista coletiva na quinta -feira no Mission Control em Darmstadt, Alemanha. Quando os primeiros tiros da lua apareceram, muitos dos membros da equipe do Hera explodiram em aplausos. “Nunca vimos Deimos dessa maneira”, disse Michel.
Os navegadores conseguiram pilotar Hera a cerca de 600 milhas acima de Deimos, uma lua escarpada de apenas nove milhas de comprimento. O passe mostra o objeto com detalhes notĂ¡veis-uma pequena ilha deslizando acima do deserto marciano com escritagem de cratera.
Durante a entrevista coletiva, Ian Carnellio gerente de projeto da Hera, estava com olhos enevoados. “Eu vou me emocionar”, disse ele. “A emoĂ§Ă£o era tal que nĂ£o dormimos.”
Hera estava usando Marte no que Ă© conhecido como assistĂªncia de gravidade, ambos acelerando a espaçonave e ajustando sua trajetĂ³ria de vĂ´o. Mas seus operadores de missĂ£o tambĂ©m queriam tirar proveito do sobrevĂ´o marciano e usĂ¡ -lo para testar os olhos mecĂ¢nicos que permitirĂ£o que a Hera estude o asterĂ³ide que ele estĂ¡ segmentando, Dimorphos.
Nos prĂ³ximos dias, os cientistas da missĂ£o revelarĂ£o mais fotografias do encontro de Hera com Marte, que podem incluir fotos de Phobos, a outra lua do planeta.
Como em qualquer sobrevĂ´o planetĂ¡rio, havia alguns nervos sobre se a Hera conduziria suas manobras corretamente e acabaria na trajetĂ³ria certa. “A espaçonave se comportou muito bem”, disse Sylvain Lodiot, gerente de operações da HEA. “Estamos no caminho certo para o sistema asterĂ³ide.”
Hera estĂ¡ indo para Dimorphos como acompanhamento de uma missĂ£o da NASA de 2022, o teste de redirecionamento de asterĂ³ides duplo. Dart travou deliberadamente uma espaçonave nesse asterĂ³ide, com o objetivo de mudar sua Ă³rbita em torno de um asterĂ³ide maior, Didymos. Isso foi um teste para se uma rocha espacial perigosa ligada Ă Terra poderia ser desviada de maneira semelhante.
O experimento mudou com sucesso a Ă³rbita de dimorphos. Mas a natureza fĂsica do asterĂ³ide e sua resposta total Ă colisĂ£o de Dart permanecem incertas; Algumas evidĂªncias sugerem que ele agiu como um fluido quando atingido, em vez de um sĂ³lido, causando Ejetar muitos detritos e remodelar -se.
Quando se trata de Parando asterĂ³ides letais de atingir a terraquanto mais os cientistas souberem sobre seus inimigos rochosos, mais preparados eles estarĂ£o, caso venha se interessar por nosso caminho. Para ajudar nesse esforço, a missĂ£o europĂ©ia do HERA chegarĂ¡ a Dimorphos no final de 2026 para um estudo em close do asterĂ³ide impactado por dardo.
Nesta quarta -feira, durante a sobrevivĂªncia de Marte e Deimos da Hera, a espaçonave usou trĂªs cĂ¢meras – incluindo um imageador infravermelho tĂ©rmico fornecido pela AgĂªncia de ExploraĂ§Ă£o Aeroespacial do JapĂ£o.
As duas luas de Marte tĂªm origens misteriosas. Ambos podem ser pedaços de um asterĂ³ide desintegrando capturado pela gravidade do planeta, ou talvez pelo Flotsam e Jetsam sobras de um evento de impacto gigante em Marte.
Deimos estĂ¡ trancado em termos de marĂ©, o que significa que um hemisfĂ©rio enfrenta permanentemente Marte. Este lado prĂ³ximo Ă© o mais comumente visto pela nave espacial que orbita o planeta ou por rovers que atravessam sua superfĂcie. Hera conseguiu voar atrĂ¡s de Deimos, o que significa que pegou uma visĂ£o rara.
“É uma das poucas imagens que temos do lado mais distante de Deimos”, disse Stephan Ulamecum pesquisador no Centro Aeroespacial AlemĂ£o e membro da equipe da HERA.
Essa espiada oportunista em Marte e Deimos foi emocionante. Mas a equipe estĂ¡ especialmente emocionada por a Hera agora estar a caminho de seu destino asterĂ³ide. “Estamos todos ansiosos pela aparĂªncia de Didimos e Dimorphos”, disse Michel.
