O chefe da equipe Sauber, Jonathan Wheatley, elogiou muito os padrões de segurança na Fórmula 1 depois que Gabriel Bortoleto saiu de um grande acidente no final do Sprint do Grande Prêmio de São Paulo.
Bortoleto tentava ultrapassar Alex Albon na Curva 1 na última volta quando perdeu o controle ao virar para o interior da pista, batendo no muro de concreto antes de ser lançado contra a barreira externa em alta velocidade. A batida ocorreu com pneus slick e gordurosos e destruiu grande parte do carro de Bortoleto, mas o brasileiro já foi liberado pelo centro médico.
“Falei com o gerente do centro médico e no momento parece que ele está absolutamente bem, sem nenhum ferimento”, disse Wheatley à F1TV. “Acho que devo dizer, em primeiro lugar, o trabalho incrível que a FIA tem feito em termos de segurança, trabalhando com as equipes, e vocês acabaram de ver isso hoje. Um acidente dessa magnitude, para o piloto ficar bem e sair, ir ao centro médico e tenho certeza que ele estará pronto para a classificação – só não tenho certeza sobre o carro dele.”
Wheatley se recusou a especular sobre a causa do acidente.
“Um pouco em breve (para entender a causa)”, disse ele. “Obviamente vimos isso acontecer e depois esperamos por um replay, mas seu primeiro pensamento é ter certeza de que o piloto está bem. Foi nisso que me concentrei após a sessão. Tenho certeza de que daremos uma olhada nisso – parecia um dos maiores acidentes que já vi há algum tempo, francamente, e estou muito satisfeito por ele estar bem, e como eu disse, os padrões de segurança na Fórmula 1 são tão impressionantes.”
Wheatley diz que não está claro se a Sauber conseguirá preparar um carro para Bortoleto a tempo da qualificação, faltando apenas três horas entre o final do Sprint e a próxima sessão de pista em Interlagos.
“Eu nem sei, ainda não estabelecemos isso”, disse ele. “Obviamente vamos apenas construir um carro novo, não há tempo para mexer no que temos no momento.
“Acho que para ele é uma prioridade voltar para o carro e sair.”
Com Nico Hulkenberg também caindo no início do Sprint, mas capaz de voltar à corrida após uma bandeira vermelha, Wheatley acredita que a Sauber ainda pode obter informações úteis, apesar dos incidentes.
“Nico acabou tendo que largar do final do grid – pelo menos consertamos o carro e conseguimos um pouco mais de informação”, disse ele. “Ele correu um pouco, recuou um pouco em determinado momento, carregou a bateria, deu uma volta – isso lhe dá um pouco mais de conhecimento antes da qualificação.”
